中老年人，如果有走著走著就腿疼，必須停下休息一會才能再走的時候，不要以為就是老了，腿腳不利索到了，這很可能是動脈硬化閉塞癥。

這是一種全身性疾病，好發于某些大、中型動脈，如腹主動脈下段、髂動脈、股動脈、小腿動脈等處。而下肢動脈硬化閉塞癥是全身動脈硬化疾病在下肢的表現，如同是被阻塞的水管，血管的管腔狹窄，甚至閉塞，沒有足夠的血液供應下肢，所以走著走著就開始腿疼。

這種疾病常見于50歲以上的中老年男性，而患有糖尿病、高血壓病、高脂血癥，長期吸煙則會增加發病的可能性。

在發病早期，多數患者僅僅表現為怕冷，行走容易疲勞等不典型癥狀。隨著下肢動脈狹窄阻塞的程度不斷增大，“走走停停”的癥狀就出現了，醫學上稱為“間歇性跛行”：步行一段距離后，小腿肚覺得酸痛、抽筋、無力，要被迫停下來休息一陣子才能繼續行走。

隨著病情進一步發展，不活動時也會感到疼痛，也稱為“靜息痛”，常常發生夜間平躺時，疼痛在腳的前半分或足趾部分比較常見，是疾病嚴重的表現。在病情的發展中，患者的足部皮膚會發涼、變紫，大部分患者會出現兩只腳溫度不一致，有些患者會用熱水泡腳，認為能夠加速血液循環，卻不知道高溫使腳部血管擴張，組織氧耗增加，得不到足夠的血供，病情反而加重。

再往后，會發生稍微弄破的傷口都不容易愈合的情形，甚至發生足趾發黑壞死，有些還會合并感染，部分患者最終將面臨截肢，甚至因為嚴重的感染而危及生命。