健康熱情、潮氣蓬勃、欣欣向榮、大干快上，這就是新中國前30年的勞動者美術形象，多元開放、哲意沉思、奔忙操勞、時尚個性，這似乎是改革開放以來時代對普通勞動者的反映。我們梳理、檢視新中國普通勞動者美術長廊時，那一個個具有經典力量的深深地打動著我們，他們就是爺爺奶奶、爸爸媽媽、兄弟姐妹、叔叔阿姨、街坊領居、師傅同事，三百六十五行的蕓蕓眾生，是我們時代可感可觸、熱氣騰騰的生活。在藝術作品的背后，是藝術家豐富的情感和艱辛的探索。

中國人物畫的新突破和多元發展

新中國成立以來，按大的歷史階段來分可以把對勞動者美術形象塑造劃分為三個階段：探索創新階段（1950-1966）、普及深入階段（1966-1978）、多元發展階段（1979-今）。國畫、油畫、版畫、工藝美術、雕塑以及連環畫、年畫大致都如此，各畫種仍有自身不同的特點。

中國畫傳統是以線描為主的畫法，同時，由于現代學校教育的出現，西式畫法已經進入了課堂教學，從李瑞清的兩江師范圖畫科、劉海粟上海圖畫學校，到1928年蔡元培、林風眠創立杭州國立藝專，西畫教學已經成為現代中國美術教育的主流。解放前，中國人物畫勞動者形象最為經典的代表作當推蔣兆和的《流民圖》。解放后，中國人物畫的突破，是20世紀50年代中期，首先從浙江人物畫開始，出現了以周昌谷《兩個羔羊》（1954）、方增先《粒粒皆辛苦》（1955）、李震堅《問路》（1955）等為代表一批中國人物畫作品，這些作品強調傳統的中國畫筆墨表現，反對光源性素描的造型觀念，真正創作出由傳統民族特色的中國當代人物畫，而不是簡單地按西畫的觀念、用中國畫工具、材料去創作。這批作品拉開了和北方蔣兆和、南方楊之光等人的距離，被美術界稱之為“浙江的人物畫”進而形成日后所說的“浙派人物畫”。在那個時期，姜燕《考考媽媽》（1953）、趙望云《雪天馱運圖》（1954）、張仃《紫砂藝人》（1954）、湯文選《婆媳上冬學》（1954）、楊之光《一輩子第一回》（1954）、黃胄《洪荒風雪》（1955）蔣兆和《給爺爺讀報》（1956）等一批作品成為了代表。

中國人物畫普通勞動者形象的探索，到了20世紀50年代末、60年代初形成了第一個較為成熟的高峰，出現了代表作品方增先《說紅書》（1964）、李震堅《新疆維吾爾族老人》（1962）、王盛烈《海風》（1962）。

這一階段前五年基本是以農民當家做主為主要表現題材。后一階段，隨著國家“一五”建設（1953-1957）的全面超額完成，大量的工業題材和工人形象和城市建設管理者形象出現，如楊之光《雪夜送飯》（1959）、李斛《女民警》（1960）、單應桂《當代英雄》（1960）、趙華生等《電纜工人攻尖端》（1960）、劉文西《祖孫四代》（1962）、姚有多《新隊長》（1962）、盧沉《機車大夫》（1964）。這一階段的中國畫作品體現了新中國建國初期百廢待舉、欣欣向榮的質樸和銳意進取的變革精神。

從1966-1978年，基本是“文革”階段，由于中國人物畫技法日趨成熟后，特別是浙江人物畫技法逐漸被全國美術界所認識和學習，中國人物畫出現了大普及，藝術家隊伍日益壯大，但由于極左路線的干擾，使得作品的創作都不得不帶上較為明顯的概念化傾向，即所謂“高、大、全”的特征。李震堅《在風浪里成長》（1972）、石齊《迎春》（1972）、亢佐田《紅太陽光輝暖萬代》（1972）、趙志田《大慶工人無冬天》（1973）、龔建新《老農》（1973）、方增先《艷陽天》組圖（1974-1975）。

“文革”后，最大的變化就是開放多元的生活給了藝術家更大的創作自由空間，藝術創作本身的禁錮被打破了，“形式美”的恢復和多種藝術手段、風格流派并存繁榮生動的局面出現了。

新時期，就中國畫傳統的深入中以方增先（《家鄉板凳龍》（2002））、馮遠《逐日圖》（2008）整體的大動態人物畫探索和吳山明精研墨法在淡宿墨人物畫（《香格里拉》（2014）上的突破為代表，他們更深入地挖掘和發展了傳統中國畫技法的魅力，用于表達人物的結構、筆墨和內在之美。李世南《開采光明的人》（1984）、劉文西《山姑娘》（1984）

馮遠《我們》（2009）、劉大為《工地組畫》（2015）等。

以盧沉為代表的則是在深度探討筆墨現代性的轉化（《清明》（1990））。王迎春、楊力舟夫婦則在人物的形式美與內在性格和時代內涵的結合上有了新突破（《太行鐵壁》（1980））。即便是同一種題材也呈現了十分豐富的處理，王迎春、楊力舟《黃河在咆哮》（1980）從正面描繪艄公們與黃河的力量之美，突出了黃河之水天上來的氣勢。楊曉陽《黃河的歌》（1983）用淡雅的筆墨敘述黃河母親河的像宇宙般靜謐玄遠博大胸懷。馮遠《保衛黃河》（1984）三聯組畫則是中華民族近代的奮斗歷史長河。劉大為、鐘儒乾《東渡》（1987）以人物的背影來表現“民族的脊梁”的力量。

中國人物畫的探索方向在中國美院是十分明確的即傳統與素描的結合形成以中國畫觀念有主體的線描素描。而在，中央美院這個方向呈現出多元的發展趨勢。直到2010年前后，兩院的國畫系才把中國人物畫的基本造型課程一致定名為“線性素描”。

與寫意畫不同的中國工筆畫，從一開始以中國傳統的線造型為基礎，所以在技法觀念上沒有受到大的挑戰，在其發展道路上一直保持著高度和有序，即便是從古典人物轉下勞動者的描寫中也是相對順利的。20世紀50年代，徐啟雄以勞動婦女為主要對象，開創了“新美人畫”，侯一民《礦工當了礦長》（年畫、1952）、周令釗、陳若菊《湘西苗族老藝人》（年畫、1958）、高山《南京路上好八連》（1964）、趙毅超《戰太行》（年畫，1975）、何家英《山地》（1983）、徐啟雄《決戰之前》（1984）、蔣彩萍《摘火把果的姑娘》（1982）、尚可等《萬眾一心》（2004）等。