1940年8月20日，楊成武率部參加了著名的“百團大戰”。在戰役第一階段，他率部參加正太線破襲戰，指揮了井陘戰斗。

　　21日，第3團攻占東王舍煤礦，第2團攻占日軍蔡莊據點，第16團攻克北峪等日軍據點。東王舍礦區戰斗告捷，楊成武對3個團的戰斗十分滿意。忽然接到報告說：第3團第1營4連連長韓金銘和通信員楊仲山冒著生命危險，從新井火車站的廢墟中救出了兩個幸存的日本小姑娘，大的五六歲，小的還在襁褓之中。她們的父親———火車站的日本副站長，受了重傷，經搶救無效殞命，她們的母親也在炮火中死亡。部隊從戰火里救起她們的時候，那個不滿周歲的女孩傷勢很重。楊成武聽到報告，就囑咐前線戰士好好照顧孩子，并立即把她們送到前方指揮部來。

　　當天，1營營部偵察員把兩個孩子放在一對籮筐里，輪流挑著送到了楊成武的前線指揮所。楊成武發現小女嬰右肩胛受了傷，就馬上讓軍醫療傷，使她脫離了危險，還找來奶媽給女嬰喂奶。隨后，楊成武向聶榮臻報告了此事。聶榮臻稱贊說，這是一件很有意義的事，并讓楊成武把兩個日本小姑娘送到師部前方指揮所。楊成武便派分區政治部通信員封奇書，用籮筐挑著兩個孩子送到晉察冀軍區總前指聶榮臻處。

　　聶榮臻見到兩個孩子后，先抱起那個受傷的嬰兒，看到傷口包扎得很好，孩子安靜地睡著。于是聶榮臻囑咐醫生和警衛員，好好護理這個孩子，又讓看看附近村里有沒有正在哺乳期的婦女，趕快給孩子喂喂奶。姐姐很討人喜歡，聶榮臻就牽著她的手，拿梨給她吃。小女孩開始不肯吃，看到聶榮臻用水把梨沖洗后，她才接了過去。把兩個孩子安頓下來，聶榮臻讓炊事員做了一盆稀飯，把那個稍大些的小女孩拉在懷里，用小勺喂她。小女孩就顯得不那么拘束了。兩個小孩在指揮所停留期間，大一點的孩子一直跟著聶榮臻，聶榮臻走到哪里，她跟到哪里，還用小手拽著聶榮臻的馬褲腿。

　　聶榮臻考慮到：如果養起來，激烈的戰事不知何時結束，邊區的環境不僅艱苦，而且敵人“掃蕩”頻繁，部隊經常轉移，照顧兩個小孩子，將有不少困難；再說，兩個孤苦伶仃的孩子留在異國他鄉，大的五六歲了，已經開始懂事，留下來她很可能會傷感的。她們失去了父母，只剩姐妹二人，不在本國的土地上，將來也會給她們造成痛苦。如果送回去的話，她們的爸爸媽媽雖然死了，但家里總還會有親戚朋友可以照應。于是，聶榮臻決定送兩個小女孩回日軍占領下的石家莊。

　　聶榮臻安排找了一個可靠的老鄉李華堂，準備了一副挑子。讓他負責將兩個小孩挑到日軍駐扎地點。臨走前，聶榮臻和指揮所的幾個同志擔心孩子在路上哭，就在筐里裝了許多梨。聶榮臻還給日本官兵寫了一封信，這封信的原文是：日本軍官長士兵諸君：

　　日閥橫暴，侵我中華，戰爭延綿于茲四年矣。中日兩國人民死傷殘廢者不知凡幾，輾轉流離者，又不知凡幾。此種慘痛事件，其責任應完全由日閥負之。

　　此次我軍進擊正太線，收復東王舍，帶來日本弱女二人。其母不幸死于炮火中，其父于礦井著火時受重傷，經我救治無效，不幸殞命。余此伶仃孤苦之幼女，一女僅五六齡，一女尚在襁褓中，彷徨無依，情殊可憫。經我收容撫育后，茲特著人送還，請轉交其親屬撫養，幸勿使彼輩無辜孤女淪落異域，葬身溝壑而后已。

　　中日兩國人民本無仇怨，不圖日閥專政，逞其兇毒，內則橫征暴斂，外則制造戰爭。致使日本人民起居不安，生活困難，背井離鄉，觸冒烽火，寡人之妻，孤人之子，獨人父母。對于中國和平居民，則更肆行燒殺淫掠，慘無人道，死傷流亡，痛劇創深。此實中日兩大民族空前之浩劫，日閥之萬惡罪行也。

　　但中國人民決不以日本士兵及人民為仇敵，所以堅持抗戰，誓死抗日者，迫于日閥侵略而自衛耳。而侵略中國亦非日本士兵及人民之志愿，亦不過為日閥脅從耳。為今之計，中日兩國之士兵及人民應攜起手來，立即反對與消滅此種罪惡戰爭，打倒日本軍閥財閥，以爭取兩大民族真正的解放自由與幸福。否則中國人民固將更增艱苦，而君輩前途將亦不堪設想矣。

　　我八路軍本國際主義之精神，至仁至義，有始有終，必當為中華民族之生存與人類之永久和平而奮斗到底，必當與野蠻橫暴之日閥血戰到底。深望君等幡然覺醒，與中國士兵人民齊心合力，共謀解放，則日本幸甚，中國亦幸甚。

　　專此即頌

　　安好

　　聶榮臻

　　八月二十二日