謝之光先生早年從事年畫創作，為我國第一代著名的月份牌年畫家。謝之光以仕女為主要題材的月份牌繪畫，不同于一般的擦筆敷彩偏甜的畫法，而是以水彩加線的藝術手法表現出他的淡雅透逸的風致。之光先生有很好的素描基礎和色彩素養，加上他在藝術上的卓見膽識，決定了他創作不同畫種和形式時都不落俗套，而各呈風采。當他轉入中國水墨畫創作之后，更突出了自己的藝術氣質與個性特征。

之光先生少時先后師從周慕橋、張聿光習人物畫和西畫，畢業于上海美術專科學校，一度從事舞臺布景和商業廣告畫，名噪一時。（上世紀）30年代初期他開始接觸中國畫，早年喜愛任頤畫風，并廣為吸取眾長，自青藤、八大、石濤、吳昌碩、齊白石至錢瘦鐵諸家，對他都深有影響。從謝之光的花鳥、走獸、山水等系列畫作中，尚能見到這些前輩藝術的精神與痕跡。之光先生有著深厚的傳統藝術的造詣，同時又是一位敢想敢闖的創造型的藝術家。在中國畫畫壇上，謝之光是一位閃爍異彩的大手筆，由于他在中西繪畫上都有堅實的根基，從中國傳統文人畫領域中，他勇于開拓新路和突破難題，從表現技法和形式中，他不拘故常和成規，而能變化出新。記得60年代初，之光老人為上海制成萬噸水壓機所感動，在工廠體驗生活時，以激動的心情反復繪了多幅木炭素描寫生，后又匠心自運地概括、構成，經過多時推敲之后，終于繪成一幅不同凡響的《萬噸巨人》的中國畫力作（現藏中國美術館），像這樣以龐大的機器與眾多的人物為主體、廠房內復雜結構作背景的大畫幅，如果依實描繪，或處理不當，必落俗套或流于圖解而索然無味，但謝之光卻能以高超的簡括的構成，以枯濕濃淡的筆墨變化和冷熱色的沖撞暈染，使之虛虛實實，生氣盎然，既顯氣勢，又出韻味，把觀者引進藝術之靈境。在五、六十年代間，謝之光還創作了《造船》《教爺爺識字》等寫工業和人物的佳作。

之光先生于70歲后，創作則以大寫意山水、花鳥為重點，藝術上更是昂揚投入，而進入他的高峰期，家人說他作起畫來“如瘋如狂”。我多次見他執筆作畫也是那么充滿著情與力。他每見古書畫精品或當著熟人面作畫時，往往要激動地高聲說：“兇！兇……！”作為助興和感嘆，自然地流露著這位藝術家的赤子之心。晚年謝之光藝術上更豪放，表現力更自由自在，大寫的筆姿、墨韻、彩味確是達到“兇”的力度。有知友戲說：“之光落筆就像人來瘋。”這也有如古人對藝術表現的特殊境界之描述——“情動于中而形于言，言之不足，故嗟嘆之，嗟嘆之不足，故歌詠之，歌詠之不足，不知手之舞之，足之蹈之。”（《毛詩序》）之光老人的畫幅中正是活生生地躍動著作者的真情和童趣。為求特殊效果，他作畫時隨興所至而不擇手段，他可以隨手利用指頭、手掌或是紙團、竹筷，或是將水墨傾潑紙上等等，以增情趣。謝老厚重拙樸之畫風自有天真自然的味道。

之光老人的寫意水墨，自出新意，他善于處理濃淡枯濕、虛實變化冷熱色的關系。焦墨、宿墨與淋漓水暈、淡彩的結合尤為巧妙，尤其是晚期的許多山水畫作，更是饒有異趣，是畫家丘壑成于胸中，而悟發于筆墨的結晶，凝重與空靈兼具，顯出前人所沒有的境地。

“藝如其人”“風格即人”是老話，也是真理。之光老人風格獨具的藝術，正是他高尚人品的反射。他為人真誠樸素，醉心畫藝，生活淡泊，潔身自好，與人為善，不求聞達，愛交朋友，朋友也都喜歡他。正當他藝術上不斷升華步步上高峰的時際，不幸，不治之癥奪走了這位才氣橫溢的藝術家的生命——1976年，他才活到76年。他生不逢辰，又“走”得太早了，人們都為中國畫壇失去這位藝術大家而痛惜。今上海人民美術出版社要出《謝之光畫集》，囑余為序。以上所寫，是我對這位敬愛的前輩和至友的紀念。

（此文原載于《謝之光畫集》）