杜安看到，排頭的隊員上前運尸體，沿著矸石坡往上拉，沒動幾下就突然歪倒，后面三名隊員趕忙上前攙扶，隨即也都倒地。一轉眼，后面兩人也倒地不起。

“幾秒鐘的工夫，一下子全都倒了，比槍打的還快。”坡上的劉練師侄子見狀，沖下坡去救人，人沒拉動也倒了下去。“我估計他們是中毒氣了。”曾在煤礦工作過的杜安跟著往下跑了幾步，又趕忙爬回來。

這時，倒地的人中，劉練師的大兒子和周青峰醒來，往坡上爬。

周青峰描述，就像突然來了一股旋風，自己被拉倒在地，“昏沉了一下，我就馬上往上爬。”

他是幸運的，身上被矸石撞得青紫，癱在坡上。“鼻腔刺痛，喘不上氣。”

杜安報了警，把周青峰送去醫院。一個多小時后，任華強接到消息趕到現場。“剛到坡上就感覺要窒息了，有一氧化碳，還有很刺鼻的味道。”曾在硫磺礦上工作過的他認定，那是硫磺的味道。

救護人員到達后，坡下幾人已沒有生命的氣息。

算上劉練師，這處矸石堆下兩天內6人喪生。

11月14日，忻州市政府網通報此次事故稱，河曲縣成立的專家組研判認為，特殊的地質條件、地形地貌、煤矸石堆集和氣象條件綜合因素，是致人死亡的主要原因。事發地點周邊屬于高硫性地質礦床，在上世紀70年代曾進行過硫磺礦開采，可能存在硫化氫等有害氣體溢出，矸石堆集也會釋放硫化氫等有害氣體。

這印證了在場人士的判斷。此外，根據河曲縣氣象局監測，11月4日至5日，舊縣鄉丁家溝區域4日降雨，4－5日連續兩天，風速小、濕度大，有霧霾，這種局部的特殊氣象條件，不利于有害氣體擴散。

事發地點人員昏倒區域為棄土棄矸與山坡交匯的洼地，北東西三面背風，通風條件極差。此區域在微風、靜風、濕度較大等氣象條件下，有害氣體容易集聚占位導致空氣中含氧量降低，易造成人員窒息性休克傷亡。

事發后，當地監測機構在事故現場和棄土棄矸造地場外周邊大氣環境進行監測取樣，監測數據顯示：事發地布設的三個監測點，連續兩天監測，硫化氫小時濃度值均超過《惡臭污染物排放標準》表1中二級標準（0.1mg/m3），一氧化碳小時濃度值一次超過《環境空氣質量標準》表1標準(10mg/m3）;事發地上風向布設的參照點，連續兩天監測，硫化氫一次超標，一氧化碳未超標。

“敢死隊”

醫生診斷周青峰是混合氣體中毒，需要每天吸氧調養。

周青峰說，沒有人知道那里會有毒氣。

任華強也覺得，喪生的6人大多年過花甲，都與煤礦打了半輩子交道，沒人預料到這場意外。

事發后，隊員家屬都沒有表露出責怪的意思，但他還是陷入深深的自責。死去的任姓兄弟與他同村，另外兩人也是一起搭檔了十多年的老友。

任華強說，十多年前，他當村干部的時候，村里貧困，一人五分地過不了生活，他就組織村民在農閑的時候干點苦力活，扛米扛面，打井搬磚，抬棺埋人，都是些旁人不愿意干的事兒。時間長了，這支隊伍被村民戲稱為“敢死隊”。

隊里都是上了年紀的或下崗的勞力，有活一起干，從一人分一塊錢干到現在的一百來塊。如今，敢死隊有40來號人，其他村子和鄉鎮的人也加入進來。

任華強有個敢死隊員通訊錄，他把每個人的名字和電話記在香煙盒上，密密麻麻，涂涂改改。他感慨，當地人能吃苦，隊員們出去干活也常常受傷，車禍、摔傷常有。他拍了拍自己駝下的腰，那也是干活的時候砸傷的。

死者任平常的女婿跟著老丈人進了敢死隊，平時在煤礦工作，休息日就跟著老人去干活。這份勞苦也只能換點補貼，好的時候一個月八九單。

在女婿印象里，60歲的任平常干起活來不輸年輕人，一次能扛一兩百斤的米袋，冬天也是擼著膀子拼力氣，熱了就往肚子里灌些冷水。

這些隊員身上有著晉北人共同的特質。熟悉他們的村民都說，這些人不吝力氣，鄰里有活都幫忙干，給別人掰兩天玉米也樂意。閑的時候，幾個人就湊在一起打幾把撲克，聽幾曲晉戲，日子清苦卻自在。

跟他們相比，劉練師在別人眼里，生活似乎要好過許多。十年前，他在村外的馬路邊上蓋了一排磚房，給過往的煤車清洗加水，不少村民覺得，這筆收入能讓他家相對寬裕。

但劉練師的生前好友稱，他生前要比旁人來得節儉，妻子和大兒子相繼患病做手術，家里靠他一人支撐。老人和善勤勞，洗衣做飯都一人包辦，開店多年也從未與人紅臉。

事發半個月后，逝者們相繼下葬，一家吹響團吹完這家吹那家，嗩吶聲聲悲苦。家人們有的已經接受現實，有的還在琢磨著，村民時常光顧的煤矸石堆怎么就會鬧出了人命。

撿炭大軍

心里有疑惑的，不僅是逝者家人，還包括很多經常去煤矸石堆上撿炭的村民。

楊家洼的一名村民說，事發地是丁家溝和楊家洼村民常去的地方，那里沒有圍欄攔著，但從未有人出事。有村民記得，大約3年前，這里就開始倒煤矸石，冬天里，兩村的村民開著小車拎著擔子下山撿炭，多的時候是十幾個人一起撿。

他說，這幾年有了政策，村民每家一年能領到一噸的炭，勉強夠過冬。但是村民節儉，還是會去矸石場撿一些免費的回來。他也撿過，兩天就撿了三車。還有村民連續撿了十多天，足足囤下好幾噸。

河曲縣群山環繞，煤企眾多。15萬人口的小城農業人口就占11萬余人，這些人靠農耕和煤礦生活著，不少村子一面挨著黃河一面靠著煤山。靠近煤廠的村子，撿炭風行多時。這些村子有的可以領到免費炭，有的發一筆烤火費自己采購。村民撿回來的炭，還能以幾百元一噸的價格賣出，這對村民來說是個不小的誘惑。

距離楊家洼村十多公里的曲峪村附近，也能撿到煤矸石。11月29日，記者在該村一公里外的黃河邊看到，堆著的土丘里，扒開枯草，就露出一塊塊泛黑的煤石。

一位村民坐在丘上敲打，掀出一塊塊煤矸石，敲碎、分揀，裝進麻袋。他告訴記者，這些是今年煤礦的車倒下的，知道的村民會過來撿炭。“有的矸石已經被黃土蓋住了，有的就直接推進黃河里了。”他稱，村子后山上還有大片矸石場，更多的村民會去那里撿。

另一名村民也稱，山上的矸石場從不阻止村民撿炭，多的時候，他見過八九十號人扎在矸石堆上。他所在的村子傳著楊家洼的事故，有說燒死的，有說摔死的，還有說瓦斯熏的，對于“毒氣”的說法，多數人并不理解。

事實上，煤矸石跟煤一樣，隨著熱量的積聚，會發生自燃現象。自燃生成的有害氣體，可對人體健康構成嚴重威脅。國家發改委官方發布的《煤矸石綜合利用管理辦法(2014年修訂版)》要求，對于難以綜合利用的煤矸石，須采取安全環保措施，并進行無害化處置。

而根據事故通報，核查工作組現場調查并走訪當地群眾、調閱相關部門資料，初步查明，該造地項目未辦理立項、環評審批等手續。