新華社西安10月2日電（記者薛天）靠著一把小小的修腳刀，帶動了陜南山區4萬多名群眾致富，1萬多貧困人口脫貧，這是“修腳工”鄭遠元的故事。

當年因為窮困，17歲的鄭遠元帶著100元錢，離開陜西省紫陽縣高橋鎮鐵佛村的土房，孤身一人到四川達州投靠姨夫。

“父母守著兩畝薄田務農，哥哥在煤礦打工受了傷，家里已經快揭不開鍋了，那時我最大的心愿就是能有一技之長，能自己養活自己，不給家里添負擔。”鄭遠元說。

為了生計，鄭遠元換過許多工作。后來，他跟姨父學了中醫修腳，未曾想竟然改變了他的人生軌跡。2002年，鄭遠元擺起了修腳地攤；2005年，鄭遠元又掏出全部積蓄，在漢中盤下了一個小門面，開起了自己的第一家修腳店。

治腳氣、挖雞眼、去肉刺……修腳自古以來就是人們心中最“下等”的營生，鄭遠元卻說自己運氣好，找到了“一片藍海”。“醫院沒有專門針對腳病的診室，足浴店又只按摩不治病，修腳雖然有上千年的歷史，可真正鉆研這行的人越來越少，需求卻逐漸增多，這就是商機。”鄭遠元說。

收費低廉、治療又有效果，鄭遠元的修腳店很快多了起來。2007年，鄭遠元正式注冊了陜西鄭遠元專業修腳服務連鎖有限公司，又開辦了專門生產足部疾病保健藥物的藥廠。這些年，隨著公司不斷發展，鄭遠元修腳店已在全國布局4000多家，有超過3.5萬名員工，2017年整個集團公司的經濟收入超過30億元。

“老實說，我是窮孩子出身，最令我高興的并不是掙了多少錢，而是真正能帶著貧困鄉親們做點事，能帶著大家一起富裕。”鄭遠元說。

鄭遠元的老家紫陽縣地處秦巴山區腹地，山大溝深。因為貧窮，這里的群眾外出務工多選擇下礦井，收益不高風險卻很大，因傷因殘致貧率較高。前些年，看到鄭遠元的修腳店生意好，能掙錢，又沒有危險，不少鄉親開始選擇在鄭遠元的修腳店里打工。

漸漸地，第一批鄉親當上了店長、區域經理，掙上了比“城里人”還高的年薪，即使是最基礎的技師一個月也有4500元的保底收入。在鄭遠元的家鄉鐵佛村，這里的人均收入2016年就達到了2.5萬元。一時間，“不下礦去修腳，買個汽車到處跑”的口號也開始在紫陽縣流傳。

為了滿足越來越多人拿起修腳小刀的愿望，鄭遠元和紫陽縣政府合作在縣城辦起了免費培訓班。到目前，鄭遠元的遠元集團公司已和陜南安康、漢中、商洛三市多個縣區合作，開設了12所“遠元職業技能培訓學校”，先后培訓修腳技師3.8萬多名，帶動4萬多人致富，幫助1.3萬多貧困人口實現穩定就業。遠元集團也榮獲了2017年全國“萬企幫萬村”精準扶貧行動先進民營企業，鄭遠元榮獲了“2017年全國脫貧攻堅獎奉獻獎”。

鄭遠元告訴記者，“鄉親們也在幫助我，如果沒有鄉親們積極踴躍地參加培訓，選擇在我的門店里辛勤工作，公司缺乏人力資源的支撐，也就不會發展得這么快、這么好。”

為了回饋鄉親們的支持，鄭遠元還成立了濟困慈善基金會，不但對建檔立卡的貧困員工每月額外發放300元脫貧補貼，還對遇到困難的貧困員工給予救助。據統計，近年來遠元集團已捐助逾千萬元，先后扶危濟困70多次、受益員工213人。

談及公司下一步發展規劃，鄭遠元談了“千城萬店”，談了關于大健康、大數據的產業升級，談了2019年在海外市場拓展……可談到最后，他最牽掛的還是山區貧困的鄉親們。

“我希望未來隨著公司的發展，有能力安置10萬山區群眾就業，給他們穩定的收入，帶動更多貧困群眾用自己手里的修腳小刀，‘修’出脫貧致富的道路。”鄭遠元說。