中南大學湘雅醫院消化內科主任醫師 袁偉健

口香糖常被用來排遣煩躁、孤獨和緊張感，還可以祛除口腔異味。但從身體健康的角度來講，不建議過長時間咀嚼口香糖，不超過10~15分鐘為宜，因為其中的甜味劑會誘發齲齒，且不適合胃病患者。

人體的消化系統是一個大的精密儀器，開始嚼口香糖時，化學感受器被刺激，將這種“進食”信號傳到位于延髓、下丘腦、邊緣葉和大腦皮層的反射中樞，使口腔分泌唾液，胃中也開始分泌大量消化液。這種反應持續時間長、分泌量多，其中包括胃酸、胃蛋白酶原等。而事實上，此時我們的胃內并沒有可供消化的東西，久而久之，會引發或加重胃部疾病。

其次，口香糖成分偏涼，不易被胃里的酶分解，一般會直接進入腸道。尤其是木糖醇口香糖，在腸道內的吸收率不到20%，易在腸壁積累，過量攝入會對腸胃造成刺激和傷害，很容易引發腹部不適、脹氣、腸鳴和腹瀉等疾患。在部分歐美國家，含有木糖醇的食品，都會在標簽上注明“過量攝取可能導致腹瀉”的消費提示。

還有研究發現，木糖醇口香糖里的甜味劑花楸醇，很難被小腸吸收。長期食用，腸道內鉀、鈉等電解質會增高，導致慢性腹瀉，加重腸胃問題。

已經患有胃病的人，過多嚼口香糖導致消化系統分泌大量胃酸，空腹情況下會產生惡心、食欲不振、反酸水等癥狀。特別是本身就存在胃酸過多、反酸的腸胃病患者，傷害更加明顯，損傷胃及十二指腸的黏膜，造成胃潰瘍或十二指腸潰瘍等疾病的發生或復發，加重原有的胃部疾病。