說起女性不孕，我們能想到的原因有卵子質量下降、卵巢早衰，以及雌激素水平不足……現在，科學家又有新發現了。記者19日從南京醫科大學獲悉，最新一期的美國科學院院報發表的該校蘇友強團隊研究成果表明，一種名為Mtor的基因對女性能否排出正常健康的卵子起決定作用。且這一決定作用，從女性出生前（母親孕期17周左右）就已經形成了。

Mtor基因能夠“生產”一種關鍵因子MTOR，它負責維持營養和應激感應的信號通路。研究團隊通過小鼠實驗發現，MTOR信號通路在雌鼠卵泡各發育時期“如影隨形”，但在不同時期作用機制完全不同。

在最早發育時期的卵母細胞，并不是像過去所認為的處于“休眠”狀態；相反，該時期的卵母細胞通過MTOR通路有著活躍的反應活動。小鼠這個時期相對應于人類女性的青春期前后。通過敲除MTOR通路發現，MTOR通路一旦缺失，女性將不能排出健康的卵子，即不能懷孕。如果是已經發育到了生長期的卵泡卵母細胞，MTOR通路的缺失則不會導致異常，只是呈現卵子的減數分裂缺陷，以及卵子受精及早期胚胎發育潛能降低。

課題組認為，MTOR通路的缺失，其實并不影響原始卵泡庫中卵母細胞的激活，但不可能排出正常健康的卵子。課題組成員張滕博士告訴記者，保持該通路處于最佳的活性狀態，是維持女性正常卵巢功能及健康孕育的關鍵。建議育齡女性保持合理的營養、健康的飲食和生活方式，同時進行適當的運動鍛煉，保持健康心態并避免應激和壓力等。同時，研究中所發現的受Mtor基因調控且對卵子質量和顆粒細胞命運起決定性作用的下游基因，可以作為女性孕前檢查的潛在靶標供臨床研究探索。