據英國《獨立報》官網近日報道，英國科學家發現了首個只出現于雄性體內的基因UTY。研究人員稱，在人類和實驗鼠身上進行的研究表明，UTY可幫助人類對抗包括白血病在內的多種癌癥。這項研究將改變人們對Y染色體的理解，并可能帶來新的急性骨髓性白血病（AML）療法。

女性有兩條X染色體，而男性有一條X染色體和一條Y染色體。X、Y染色體共享許多基因，但只有少數基因（包括UTY）僅在Y染色體上被發現。科學家一直認為，Y染色體只攜帶使胚胎發育為雄性而非雌性胎兒的遺傳信息。

維康基金桑格研究院和劍橋大學的研究人員在最新一期《自然·遺傳學》上撰文指出，UTY似乎提供了對抗AML的額外保護層。

他們研究了人類和小鼠身上的X染色體基因UTX，試圖了解其在AML中發揮何種作用。結果發現，UTX的喪失會加速AML的惡化，因為健康的UTX基因在協調細胞蛋白質和基因表達中發揮關鍵作用。他們還發現，UTY會保護缺乏UTX的雄性老鼠對抗AML的惡化，因為它可以執行UTX在預防細胞瘋長中所發揮的作用。而且，UTY的抑癌作用對其他幾種人類癌癥也有效。

論文主要作者、桑格研究所的瑪爾歌澤塔·格茲達德卡博士說：“以前有人認為，Y染色體的唯一功能是制造男性性特征，但我們的研究表明，Y染色體也可以對抗AML和其他癌癥。”

研究人員表示，目前AML患者的生存率仍然很低，新研究有助科學家更全面地了解有關AML發病和惡化的遺傳基因，了解這一過程對于開發針對AML的靶向藥物至關重要。（記者劉霞）