中華民族愛玉和用玉的傳統始自興隆洼文化時期，距今已有8000余年的歷史，并且延續至今，未曾中斷，成為中國傳統文化的核心內涵之一。

在中華五千年文明形成的早期發展階段，玉器是貫通天地、溝通祖靈和神靈、彰顯禮儀的核心物質載體；秦漢以后至明清，在我國統一多民族國家形成和發展的進程中，玉器發揮了延續文明血脈、凝聚民族的共識等重要功能，成為中華文化的象征之一。

紅山文化C形碧玉龍（翁牛特旗賽沁塔拉遺址出土）

這也可以說，鑒于距今5300～5000年左右，紅山文明已正式形成，因此，紅山文化玉器的成就亦可作為中華五千年文明形成的重要標志。

1935年，日本人發掘了赤峰紅山后遺址；1954年，我國著名考古學家尹達先生首次提出了“紅山文化”的命名。紅山文化研究多年來已成為考古學界中的顯學。

特別值得一提的，是在紅山文化發現和研究歷程中，牛河梁遺址的發現和發掘是一個重要的轉折點。20世紀80年代初以前，紅山文化研究的重點是文化內涵特征、源流關系與文化交流等領域，其中紅山文化與中原仰韶文化的交流關系亦得到學術界的高度關注。

牛河梁遺址的正式考古發掘工作始自1983年，此前經過調查和試掘，直到今天，田野考古工作仍在繼續。2012年底，由遼寧省文物考古研究所編著的大型考古發掘報告——《牛河梁———紅山文化遺址發掘報告（1983～2003年度）》正式出版，系統刊發了20余年牛河梁遺址的田野考古發掘材料，對于深入推動紅山文化與遼西地區文明化進程研究具有里程碑式意義。

紅山文化斜口筒形玉器（牛河梁遺址出土）

牛河梁遺址分布范圍廣達50平方千米，發現壇、廟、冢等祭祀和墓葬遺存，出土一批具有典型地域特征和時代風格的紅山文化玉器，也使得紅山文化玉器群最終得以科學確認，成為中國史前玉器發展史上第一個高峰期的代表。

以牛河梁遺址科學考古發掘出土的紅山文化玉器為參照，國內外博物館早年征集、收藏的紅山文化玉器的文化性質與年代得以確認，進一步豐富了對于紅山文化玉器內涵的認識。

由此可見，牛河梁遺址的發掘和成組玉器的出土，使得學術界廣泛關注紅山文化與遼西地區文明化進程的關系及其對中華五千年文明形成所發揮的作用。這也就是說，紅山文化晚期，玉器的雕琢和使用能夠深刻反映遼西地區史前社會的重要變革，也是中華五千年文明形成的重要標志。

紅山文化玉雕工藝技術的

飛躍性進步

史前時期玉雕工藝技術的進步是判定生產力發展水平的重要標志之一,也是判定當時社會是否擁有高等級技術能力的重要實證之一。紅山文化在形成和發展的過程中，承繼了興隆洼文化和趙寶溝文化的傳統，在玉雕工藝技術方面具有明顯的傳承軌跡。

興隆洼文化玉器是中國迄今所知年代最早的玉器，將我國雕琢和使用玉器的歷史上推至距今8000年左右的新石器時代中期，開創了中國史前時期雕琢和使用玉器之先河。玉玦是興隆洼文化最典型的器類之一，通常成對出自墓主人耳部，是目前所知世界范圍內年代最早的耳飾。紅山文化早期資料零散，目前尚未發現玉器；紅山文化中期玉器發現數量較少，目前僅知克什克騰旗南臺子遺址的一座墓葬內出土一對玉玦，盡管如此，我們仍然可以判斷，興隆洼文化玉器是紅山文化玉器的直接源頭。

紅山文化晚期，玉器的種類和數量顯著增多，玉雕技術取得飛躍性進步。線切割技術始自興隆洼文化，在紅山文化晚期依舊流行，技法更加嫻熟，不僅用于玉料的切割，在制作斜口筒形玉器、曲面牌飾等器類上廣泛使用。

同時，紅山文化晚期的玉雕匠人掌握了鋸片狀切割技術，器體扁薄、形體較大的勾云形玉器、玉鳳等均采用鋸片狀切割技術進行加工。牛河梁遺址第二地點一號積石冢27號墓內出土一件勾云形玉器，長28.6厘米、寬9.8厘米，是目前所知形體最大的一件紅山文化玉器，其背面留有一道長達l4.6厘米的鋸片狀切割痕跡。玉器的拋光、施紋、鉆孔等工藝技術更加規范和成熟。從出土文物來看，幾乎所有玉器表面均經過拋光處理，部分器類的局部或通體雕琢出各種紋樣，如陰刻線紋、瓦溝紋、凸棱紋、網格紋、幾何形紋樣等。陰刻線紋主要用來表現動物形體的各部位器官及外部輪廓特征；瓦溝紋主要雕琢在勾云形玉器的正面和曲面牌飾的正面；凸棱紋主要雕琢在棒形器的一端，龜的背部，鸮、蠶等器體的外側；網格紋和幾何形紋樣分別見于賽沁塔拉、東拐棒溝C形玉龍的額頂、下頜部位和尖山子玉豬龍的背部。

紅山文化玉器上的鉆孔比較普遍，有單面鉆成的圓孔或自兩面相對直鉆而成的長孔，還有自兩側斜鉆而成的洞孔，后者為紅山文化最具代表性的鉆孔方式。

從造型題材看，紅山文化玉器可以分為裝飾類、工具或武器類、人物類、動物類、特殊題材類。裝飾類玉器主要有玦、環、管、珠等。玉玦是興隆洼文化和趙寶溝文化的典型器類，至紅山文化中期依然流行；然而至紅山文化晚期，耳部佩戴玉玦的習俗幾乎消失，這是遼西地區史前用玉制度發生變化的重要標志之一。

牛河梁上層積石冢遺存共出土145件玉器，其中玉玦僅有1件，出自墓主人右側胸部，未作為耳飾使用。工具或武器類玉器主要有斧、錛、鑿、鉞、棒形器等。興隆洼文化工具類玉器與石質同類器造型相近，但形體明顯偏小。紅山文化工具類玉器與石質同類器造型相近，形體相當，有的明顯偏大。人物類玉器較少，正式發掘出土的整身玉人僅有l件，出自牛河梁遺址第十六地點4號大型墓內，通高18.5厘米，采用帶有紅褐色皮殼籽料雕琢而成。動物類玉器主要有龍、獸面形器、鳥、鸮、鷹、龜、魚、蠶等。動物類玉器的造型特征突出，氣韻生動，充滿靈性，是紅山文化晚期玉器雕琢工藝取得飛躍性進步的重要體現。牛河梁遺址第五地點一號積石冢l號大型墓內出土2件玉龜，分別放置在墓主人左、右手部位，一雌一雄，特征鮮明，充分體現出紅山文化先民嫻熟的玉雕工藝技術、精細入微的生活觀察能力及特定的原始宗教觀念。

紅山文化特殊類玉器是為滿足宗教典禮的特殊需求雕琢而成的，造型奇特，工藝復雜，寓意深刻，主要器類有勾云形玉器、斜口筒形玉器、璧、雙聯璧、三聯璧等。動物類和特殊類玉器的大量雕琢和廣泛使用，突破了遼西地區原有的玉器造型傳統，從出土數量和分布地域看，勾云形玉器、斜口筒形玉器和玉豬龍應為紅山文化最具代表性的三種器類，對夏商周時期的玉器產生了深遠的影響。玉人和玉鳳具有獨特的專屬功能，共出在牛河梁遺址上層積石冢階段規模最大、規格最高的墓葬內，屬于紅山文化晚期的王者用器。