4月21日,一列滿載著1007噸糧食的列車自吉布提車站發出,駛過吉布提—埃塞俄比亞邊境,直達埃塞糧食存儲基地。

列車之下,是由中國鐵建中土集團建設的非洲首條電氣化鐵路——亞吉鐵路(亞的斯亞貝巴—吉布提)。這條鐵路連接著埃塞和吉布提兩國首都,采用全套中國標準建設,是繼坦贊鐵路之后中國在非洲修建的又一條跨國鐵路,被當地百姓稱為友誼之路、民生之路、繁榮之路。

埃塞屬于內陸國家,進出口主要依靠鄰國吉布提的港口。在亞吉鐵路通車之前,吉布提運往埃塞首都亞的斯亞貝巴的90%貨物依賴公路運輸,單程一般需要一周多的時間。

2011年,埃塞政府主動與中國企業接洽,經過反復協商,中國鐵建與中國中鐵拿下這條全長760公里、設計時速120公里、總投資約40億美元的鐵路項目。

中國早在20世紀60年代就主持修建了坦贊鐵路。依托于坦贊鐵路成立的中國鐵建中土集團,主要面向非洲市場。迄今為止,中土集團累計海外新建鐵路9200公里,海外更新改造鐵路5200公里,是中國在海外實施鐵路項目最多的企業。

從2012年至2016年的4年間,一條中國標準的“鋼鐵長龍”穿越埃塞高原,綿延至吉布提港口,宛如一條騰飛的巨龍,將埃塞內陸高原最重要的交通樞紐與亞丁灣海濱的著名港口緊密連接在一起。

2016年10月,亞吉鐵路在埃塞拉布車站舉行開通典禮。吉布提總統蓋萊在儀式上說,這是一條偉大的鐵路,也是一項偉大的工程,將為兩國帶來更多的交融與發展,在吉布提未來經濟發展中扮演極其重要的角色。

“亞吉鐵路建成后,貨物從吉布提港運輸至亞的斯亞貝巴的時間縮短為10余個小時。”中國鐵建中土埃塞公司總經理李吾良說,通過亞吉鐵路項目的實施,中土集團成功帶動中國的先進設備和技術走進非洲市場。更值得一提的是,根據合同,中方將負責未來6年亞吉鐵路的運營管理,并協助培訓當地運營管理人員。中國企業在輸出中國標準和裝備的同時,還培養了當地的工程師和管理人員,實現了從單純的施工方到投資商、運營服務商的轉變。

亞吉鐵路項目的快速建成以及一流的工程質量,在埃塞周邊國家產生了良好的示范效應。據介紹,南蘇丹、盧旺達、烏干達、多哥、肯尼亞等多個國家的政府代表團專程考察亞吉鐵路,學習埃塞、吉布提鐵路建設相關經驗。(光明日報記者 陳恒)