邁克·彭斯與特朗普兩人的默契程度，有點像“二婚”。彭斯雖踏入了特朗普的民粹圈，但實際上，卻仍改不了“檻外人”的尷尬。

7月15日，共和黨“推定”候選人唐納德·特朗普在推特上宣布，他選擇印第安納州州長邁克·彭斯作為自己的競選搭檔。彭斯現年57歲，2000年首次當選聯邦眾議員，此后連選連任，直至2013年開始擔任州長。

與特朗普這位臨時右轉的民粹派領袖不同，彭斯是“真正的”保守派。在社會政策方面，他支持同性婚姻禁令，不同意把聯邦資金用于艾滋病治療，不像特朗普那樣曾經給艾滋病防控項目捐款。他支持墮胎禁令，要求政府對美國計生協會進行調查，不像特朗普那樣立場來回游移，先支持墮胎，再反對，再支持把執行非法墮胎的醫生抓起來。

在經濟政策方面，彭斯積極支持茶黨運動，被加圖研究所稱為減稅和減支“模范”，其理念幾乎到了保守派內部都曲高和寡的地步，不像特朗普一邊呼吁大規模減稅，一邊又對高福利政策情有獨鐘，以己之矛攻己之盾。他熱衷自由貿易，自始至終支持北美自由貿易區協議，不像特朗普竭力反對，把對外加征關稅看作吸引國內勞工階層支持的法寶。

在對外政策方面，他支持加強邊境管理，嚴格限制非法移民和不接收敘利亞難民，但不贊成特朗普過于激烈極端的一些言辭。他認同特朗普的“美國第一”原則，認為軍事強大是國家強大之基石，美國應該把軍費維持在高水平，但在伊拉克戰爭問題上，卻高度認同當年小布什政府的做法，不像特朗普那樣立場搖擺而嘴里卻說從一開始就反對。

彭斯上世紀80年代便成為保守政治積極追隨者，但多年糾纏于屢戰屢敗的選舉事務之中。不過，當后來保守革命的大佬們一個個因為丑聞倒下時，他卻大器晚成，直至2009年當選眾議院共和黨會議主席，知名度不算太高，但自有出眾的一面。

從政治理念上看，特朗普這次終于“規規矩矩”地選對了人。彭斯的從政經歷，是政治動蕩年代保守派后起之秀成長的典型，其觀點雖然更傾向中上階層，不太符合民粹的格調和審美觀，但借彭斯之手，特朗普有望把支持共和黨的各階層都團結起來，形成更優質的競爭力。

但問題是，副總統候選人終究大多為“花瓶”角色，政治補缺的意義不大。早前，彭斯支持的是觀點極端但更靠近保守派的克魯茲。這不，兩人首度聯袂便出了紕漏，特朗普毫不謙讓地長篇大論、內容很少涉及彭斯，彭斯說話時卻屢遭特朗普打斷。兩人的默契程度，有點像“二婚”。而且特朗普明言，并不需要借彭斯拉福音派白人基督徒（保守派主要草根力量）的選票。如此下去，想讓彭斯幫特朗普“把關”的想法簡直就是異想天開。

克利夫蘭代表大會已經開幕，特朗普成功地粉碎了反對派想通過變更投票規則將其換掉的“陽謀”，但新保守派旗手比爾·克里斯托爾等人依然在籌劃“搞臭”特朗普的新計劃，特別是讓保守派民眾遠離這位“幽靈”。這種狀況下，彭斯踏入特朗普的民粹圈，自稱與后者風格迥異但所見略同，但實際上，仍改不了“檻外人”的尷尬。

□史澤華（學者）