當今社會，誰都會有個朋友聚會、工作聚餐，自然很多人也有過吃多、喝多導致的嘔吐經歷。原本嘔吐是胃部超負荷運作后的自保行為，但如果在嘔吐時出現自發性食管破裂，人們就可能為之付出生命的代價。

由催吐發現的致命疾病

荷蘭艦隊曾經有一位海軍上將Wassenaer男爵，他同時也是一位著名的美食家。為了緩解頻繁吃喝后的不適，以便再次吃喝，男爵想了個特殊的辦法：用手指摳喉嚨引發嘔吐。

1723年10月的一天，男爵飽吃了一頓烤鴨并痛飲啤酒后，他依然采用了慣用的辦法：催吐，但這一次悲劇發生了。男爵嘔吐后感到胸腹部疼痛，隨后發熱并陷入昏迷。當天午夜時分，植物學和解剖學教授Hermann Boerhaave趕到為男爵進行救治，但無濟于事，發病后18小時Wassenaer男爵去世。

Boerhaave教授認為男爵的病情很奇怪，尸檢后發現死者胸壁和腹部有積氣，食管在膈上3英寸左右后壁有破裂，但局部無潰瘍。Boerhaave寫出了70頁的尸檢報告，題目是“一種先前未被描述過的嚴重疾病”，于1724年出版，并得到廣泛認可。

因此，Boerhaave綜合征一詞便被用來指正常食管嘔吐后破裂。后來類似的情況被稱為自發性食管破裂，指因各種原因所致食管腔內壓力突然增加而引起食管發生的全層縱行撕裂。

嘔吐為何會撕裂食管

自發性食管破裂較為少見，但其病死率高達25%至100%。大多數患者都有暴食及大量飲酒后嘔吐史。在臨床上，自發性食管破裂有多種誘因，有酒后嘔吐多次的病例，也有吃粽子后嘔吐的病例。

嘔吐會使人體腹內壓突然升高，擠壓胃部使食管腔內壓力驟然增加，同時環咽肌反射性痙攣呈收縮狀態。食管原處于負壓的胸腔，當食管腔內和胸腔內壓力在瞬間相差很大時，就可能導致食管全層的破裂。食管破裂除嘔吐原因外，還有分娩、抽搐、用力排便等原因。

自發性食管破裂以食管下段多見，其原因有人認為食管上段管壁是以橫紋肌為主，對刺激反應快，迅速出現相應收縮不易破裂，而食管下段以平滑肌為主，對刺激反應比較緩慢，易出現破裂，中段食管的肌層兼有橫紋肌和平滑肌，破裂的可能居兩者之間。食管自發性破裂的裂口多為縱行單一裂口，長2-9厘米不等，但也有兩處破裂的報告。

嘔吐、胸痛、皮下氣腫是自發性食管破裂的典型臨床表現，由于發病率不高，有的醫生對這種病也缺乏認識和警惕，常誤診為胃或十二指腸穿孔、液氣胸、急性胰腺炎、心肌梗死、急性闌尾炎等，其誤診率高達75%。早期發現可以手術修補，病情延誤后只能進行引流、抗炎和營養支持，死亡率較高。

食管自發性破裂大多因腹內壓力驟然升高，壓力升高的速度比壓力升高的絕對值更為重要。因此，暴飲暴食、醉酒后嘔吐都有危險性，為了拼酒自行催吐更不可取。

(作者：北京胸科醫院胸外科主任醫師)