生物初創(chuàng)企業(yè)Oncolys BioPharma對此發(fā)起追趕。該公司推進(jìn)同時使用岡山大學(xué)教授藤原俊義等人開發(fā)的僅破壞癌細(xì)胞的溶瘤病毒制劑“Telomelysin”和放射線的初期臨床試驗(yàn)。該公司社長浦田泰生表示，“力爭最早2019年內(nèi)進(jìn)入檢驗(yàn)有效性的下一階段臨床試驗(yàn)”。

日本理化學(xué)研究所的項目負(fù)責(zé)人藤井真一郎等人開發(fā)的新型癌癥疫苗“aAVC”和美國國立衛(wèi)生研究院主任研究員小林久隆開發(fā)的“光免疫療法”也備受關(guān)注。aAVC通過全面動員內(nèi)體的免疫系統(tǒng)來攻擊癌細(xì)胞。光免疫療法不僅是向用藥的癌細(xì)胞照射紅光進(jìn)行破壞，還有望增強(qiáng)免疫細(xì)胞，攻擊轉(zhuǎn)移到其他臟器的癌細(xì)胞。

Opdivo等癌癥免疫藥有著釋放“剎車”的作用，不讓癌細(xì)胞躲避免疫細(xì)胞攻擊。另一方面，新型癌癥疫苗、病毒免疫療法和光免疫療法則具有“油門”的作用，能增強(qiáng)免疫細(xì)胞的攻擊能力。如果能夠松開剎車、踩下油門，攻擊癌癥細(xì)胞的能力被認(rèn)為將進(jìn)一步提高。

同時使用病毒免疫療法與癌癥免疫藥的事例出現(xiàn)增多。例如，日本國立癌癥研究中心東醫(yī)院開始面向食道癌等固體腫瘤患者進(jìn)行由醫(yī)生主導(dǎo)、Telomelysin和癌癥免疫藥“Keytruda”并用的臨床試驗(yàn)。

今后，預(yù)計高齡癌癥患者將增多，有的高齡患者由于心臟、腎臟和肝臟的狀態(tài)較差，無法接受手術(shù)和抗癌藥治療。日本國立癌癥研究中心東醫(yī)院的副院長土井俊彥表示，“由于病毒免疫療法和光免疫療法主要以癌細(xì)胞為目標(biāo)進(jìn)行攻擊，很可能能夠醫(yī)治此類患者”。

以2018年獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎的京都大學(xué)特別教授本庶佑為代表，在免疫領(lǐng)域引領(lǐng)世界的日本研究人員取得了豐碩成果。現(xiàn)在這些基礎(chǔ)研究成果逐步在癌癥治療領(lǐng)域取得成功。

以免疫療法為中心，新的癌癥治療臨床試驗(yàn)正在推進(jìn)。在作為癌癥治療和研究中心的日本國立癌癥研究中心，中央醫(yī)院和東醫(yī)院的臨床試驗(yàn)數(shù)量不斷增加。該中心中央醫(yī)院實(shí)施的臨床試驗(yàn)從2012年206件到2017年增至365件，5年間增至約1.8倍。

該中心中央醫(yī)院的尖端醫(yī)療科長山本升為了增加臨床試驗(yàn)的數(shù)量，組建團(tuán)隊訪問日本國內(nèi)外的制藥公司和醫(yī)療機(jī)構(gòu)等，宣傳該中心的治療體制等。

其中的成果之一就是2017年與勃林格殷格翰日本公司簽訂了包括推進(jìn)臨床開發(fā)在內(nèi)的一系列合作協(xié)議。雙方將推進(jìn)包括全球“首次人體臨床試驗(yàn)”(first in human)在內(nèi)的創(chuàng)新性早期開發(fā)試驗(yàn)等。

基于該合作協(xié)議，日本國立癌癥研究中心截至目前已經(jīng)參加了勃林格殷格翰實(shí)施的3項國際性首次人體試驗(yàn)。通過與這樣的跨國制藥公司合作，今后臨床試驗(yàn)的數(shù)量或?qū)⑦M(jìn)一步增加。

該中心的理事長中釜齊表示，“全球化視角的藥物開發(fā)等得到強(qiáng)化，有望加快癌癥基因組醫(yī)療和基因組藥物開發(fā)”。