民俗學(xué)專(zhuān)家王娟在接受中新網(wǎng)(微信公眾號(hào)：cns2012)記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，元宵節(jié)的特點(diǎn)主要就集中在狂歡、觀(guān)燈這兩點(diǎn)上。而且，上元節(jié)和元宵節(jié)原本是同一天。所以元宵節(jié)當(dāng)晚可以稱(chēng)為“上元夜”。

元宵節(jié)原本又稱(chēng)“燈節(jié)”

“一曲笙歌春如海，千門(mén)燈火夜似晝。”

農(nóng)歷正月十五是“元宵節(jié)”，民間素有掛燈、打燈、觀(guān)燈習(xí)俗，所以也叫燈節(jié)，沿襲至今。

元宵節(jié)觀(guān)燈的習(xí)俗起源較早，在唐代，元宵放燈已發(fā)展為很受歡迎的文化娛樂(lè)活動(dòng)。據(jù)記載，當(dāng)時(shí)京城“作燈輪高二十丈，衣以錦綺，飾以金銀，燃五萬(wàn)盞燈，簇之為花樹(shù)”，十分好看。

對(duì)那時(shí)觀(guān)燈的盛景，唐代蘇味道的《正月十五夜》寫(xiě)道：“火樹(shù)銀花合，星橋鐵鎖開(kāi)。暗塵隨馬去，明月逐人來(lái)。”描繪了花燈與月光相映的動(dòng)人場(chǎng)面。

宋代的燈會(huì)則更為壯觀(guān)，每每燈會(huì)期間人潮涌動(dòng)，人們一邊觀(guān)賞造型各異的花燈，一邊品節(jié)令小吃。蘇東坡曾描摹道“燈火家家有，笙歌處處樓”。

此后，元宵燈節(jié)的規(guī)模與時(shí)間不斷變化。唐代的燈會(huì)是上元前后各一日，合計(jì)三天；宋代又在正月十六之后加了兩日，算下來(lái)是五天；明代則是到由正月初八到正月十七，整整十天時(shí)間。

依據(jù)燈期，最初張燈的那一天叫“試燈”，十五這天叫“正燈”，最末一天則叫“殘燈”、“闌燈”，十分有趣。

“花燈”類(lèi)型都有哪些？

如今每逢元宵節(jié)，小街小巷都能看到各式燈籠，更不用說(shuō)各地舉辦的大型燈會(huì)，常有造型別致的彩燈出現(xiàn)。

在古代，元宵節(jié)花燈的品種也十分豐富。以南宋舉例，周密《武林舊事》記載“燈品至多，蘇、福為冠……”據(jù)說(shuō)，那時(shí)最大的蘇燈，直徑可達(dá)三四尺，用五色琉璃制成，上面還有山水人物，栩栩如生。

另外，還有如“混然玻璃球”般的“無(wú)骨燈”、“刻鏤金珀玳瑁以飾”的魫燈、“以五色珠為網(wǎng)，下垂流蘇”的珠子燈……相當(dāng)新巧。

其中，“走馬燈”又叫蟠螭燈、馬騎燈，制作相當(dāng)精巧：它設(shè)有“輪軸”，也叫紙輪風(fēng)車(chē)，上有剪紙，在燈內(nèi)點(diǎn)上蠟燭后燃燒產(chǎn)生的熱力造成氣流，帶動(dòng)輪軸轉(zhuǎn)動(dòng)，燭光將剪紙的影投射在燈屏上，圖象不斷變化。

王娟則表示，古代比較常見(jiàn)的，還有包括體型巨大的“鰲燈”在內(nèi)的象形燈，仿照事物形象編制而成，如龍燈、虎燈等。還有根據(jù)戲曲故事、民間故事制成的“活動(dòng)燈”，如牛郎織女、二十四孝等，十分好看。

那些與“燈”相關(guān)的習(xí)俗

除觀(guān)燈外，民間還流傳著一些與“燈”有關(guān)的習(xí)俗。民俗學(xué)專(zhuān)家蕭放告訴記者，比如浙江溫州有“挑燈會(huì)”之俗。元宵節(jié)那天，很多人把紙糊燈籠挑在竹枝上面，意味“迎春”，非常熱鬧。 

此外，古代的私塾，多半在正月十五后開(kāi)學(xué)，那時(shí)，入學(xué)的第一個(gè)節(jié)目就叫“開(kāi)燈”，學(xué)生們把帶來(lái)做好的花燈，請(qǐng)一位博學(xué)的老先生點(diǎn)起來(lái)，象征前途光明。

其實(shí)，無(wú)論是“鬧元宵”也好，“鬧花燈”也罷，都代表著人們對(duì)美好生活的向往。

蕭放則表示，元宵的節(jié)俗意義與歲首密切相關(guān)，民諺說(shuō)“三十的火，十五的燈”，元宵的鑼鼓、燈火、游人一起編織著元夕的良宵美景，構(gòu)成了中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)俗的獨(dú)特景觀(guān)。(完)