為學生把握方向

袁亞湘一直很喜歡“研究”的英文表述———“research”。“re”是反復,“search”是尋找。他認為選題是研究的第一步,應放手讓學生不斷探索。

自1988年回國以來,袁亞湘始終堅持在科研教學第一線工作。培養(yǎng)學生,他的理念是:培養(yǎng)興趣、鼓勵獨立,讓學生愛學、肯學、敢學。

為什么這么說,因為袁亞湘發(fā)現(xiàn)科研領(lǐng)域有個“怪現(xiàn)象”:有些研究生在實驗室里很優(yōu)秀,而一旦離開實驗室,甚至比不上原來不那么優(yōu)秀的學生。他認為,這種典型的“乖學生”沒有掌握獨立開展科學研究的能力。

與手把手地教相比,袁亞湘認為導師應該做“扶車后座的人”,如果教人騎車一直緊緊扶著后座不松手,一旦松手,學車的人很可能會摔跟頭。他認為好的方法是,巧妙地松手,讓學生領(lǐng)悟到騎車的真諦。

何時“松手”?袁亞湘有自己的一套方法。

“學生問我問題時,我一般不會把我所知所想的全部告訴他們。”令袁亞湘驚喜的是,有的學生思考后發(fā)現(xiàn)的問題或產(chǎn)生的新思路,有時甚至比自己原來“保留”的還要好。

這么做是為了讓學生獨立地找到興趣點。引導不同階段的學生,袁亞湘有不同的方法:對研一學生,唯一的要求就是好好上課,不會給論文給任務(wù);對研二的學生,會拋出幾個大的熱門的研究方向,讓他們查閱文獻后獨立進行選擇。

碩博連讀、今年博一的學生王小玉,師從袁亞湘已經(jīng)三年了,她從導師的教誨中感受到的是“嚴謹求實、創(chuàng)新、自由”的治學態(tài)度:“不要總是自己覺得,搞計算數(shù)學的,你要算”“不要看別人做什么你就做什么,修修補補,你要和別人不一樣,要有創(chuàng)新”……

這是很多學生的同感。走出實驗室,袁亞湘豁達、開朗的生活態(tài)度也影響了他的學生們。

在已經(jīng)畢業(yè)的博士生孫聰眼中,導師是一個“特別有生活氣息的人”,有時會讓有駕照的學生開車,導師坐在副駕上指點;甚至會教學生們,什么溫度的水能煮出什么樣的雞蛋……

袁亞湘一直希望學生能多發(fā)現(xiàn)生活中的樂趣,這樣才能以好的心情做科研。他經(jīng)常與學生一起爬山,據(jù)袁亞湘曾經(jīng)的博士生、現(xiàn)在的同事劉歆介紹,導師與學生們把北京郊區(qū)的山都爬遍了,“導師也經(jīng)常對我們說,做科研要有創(chuàng)新意識,不要總爬一座山。”

在袁亞湘的影響下,一批批優(yōu)秀的畢業(yè)生走向了各個科研和教學崗位。他指導的研究生中有的獲得了中國青年女科學家獎,有的獲得了國家杰出青年基金、國家優(yōu)秀青年基金,有的入選了長江講座教授、國家拔尖人才計劃。

此外,袁亞湘還積極行走至國內(nèi)各大高校宣講“數(shù)學之美”,是出了名的“段子手”:他的經(jīng)典科普報告“瞎子爬山與優(yōu)化方法”把達·芬奇與黃金分割、孫悟空與信賴域、恐龍是如何滅絕的等等,這些帶有“袁氏幽默”的數(shù)學故事,講得通俗易懂,讓學文科的同學都能有興趣聽下去。

“數(shù)學是美好的,是有趣的。”這是袁亞湘想傳遞給年輕人的一個信息。他認為從事科學研究靠的是自覺、愛好、熱情,寫文章、出成果只是水到渠成的事。

這也是袁亞湘教育女兒的理念。女兒小時候,袁亞湘鼓勵她學習,卻從沒給她報過課外補習班,倒是每周末騎著自行車馱著女兒到處玩兒。

“培養(yǎng)興趣很重要,只要學進去,成績就不會太差。”袁亞湘很不認同“不要讓孩子輸在起跑線上”的說法。

為科技發(fā)展建言獻策

1985年,袁亞湘在劍橋大學地下室宣誓加入中國共產(chǎn)黨,是一名有著32年黨齡的老黨員。

回國后,袁亞湘多次被評為“中央國家機關(guān)優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”、“中國科學院優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”。今年,經(jīng)中央國家機關(guān)黨代表會議選舉,袁亞湘當選黨的十九大代表。

作為一名基層黨員,能參加黨的十九大,袁亞湘感到很光榮,“聽了十九大報告,為我黨在過去5年取得的成就而驕傲,對我國未來的發(fā)展充滿信心。”他也很自豪,十九大報告中提到“創(chuàng)新型國家建設(shè)成果豐碩”時所提及的多項成果,是由中科院完成的。

“全場響起71次熱烈掌聲,報告使人精神振奮,展現(xiàn)的是大視野,確立的是大方略,謀劃的是大事業(yè)。”作為一名一線科研人員,袁亞湘對十九大報告感觸頗深:“我將以老一輩科學家為榜樣,不忘初心,為祖國的科學事業(yè)貢獻自己的一生!”

作為一名全國政協(xié)委員,袁亞湘近年來也一直關(guān)注著我國科技發(fā)展,在科技體制改革、人才政策、科普、科技學術(shù)團隊、科技期刊等方面積極建言獻計。

“層層深入,抽絲剝繭,抓住問題的本質(zhì)。”袁亞湘履職與從事數(shù)學研究的態(tài)度十分相似,“要帶著批判的眼光看世界,不被條條框框束縛,通過不斷實踐,最終找到解決問題的好方法。”

2016年全國兩會上,袁亞湘提交的《關(guān)于進一步寬松國際學術(shù)交流環(huán)境的建議》提案,與他和學者們遇到的一件頭疼事有關(guān):在參加純粹的學術(shù)交流需要出國時,有時受到簽證、審批等事務(wù)的影響以及受制于出國次數(shù)、天數(shù)、人數(shù)等的限制。“2014年在韓國舉辦的國際數(shù)學大會,4000多人的規(guī)模,本來我們單位應該去50多人,最后參會人數(shù)是個位數(shù)。”袁亞湘表示很無奈。

“學術(shù)交流和公務(wù)訪問的規(guī)律不同,很多重要的科研成果是通過國際學術(shù)交流產(chǎn)生的。”為此,袁亞湘建議科研人員出國參加學術(shù)活動以會議通知為準,不要硬性規(guī)定人數(shù)、次數(shù)和天數(shù);建立鼓勵國內(nèi)科學家全面參與國際競爭的機制,如爭取國際獎勵、榮譽、任職等。

令袁亞湘欣慰的是,他反映的部分問題在有關(guān)部委的關(guān)注下,得到了解決。其實,這些問題的產(chǎn)生與科研體制機制沒有適應“我國科技地位穩(wěn)步上升,國際影響日益增強”的喜人趨勢有關(guān)。

今年全國兩會上,袁亞湘關(guān)注的是我國科技學術(shù)團體發(fā)展的問題。對于科技學術(shù)團體數(shù)量少、辦理一些免稅手續(xù)復雜等問題,他建議“對基礎(chǔ)學科方面的全國性學會的國際化提供政策和經(jīng)費支持,并出臺相應指導性文件。”

同樣在今年全國兩會上,袁亞湘和科協(xié)界別委員還討論了有關(guān)科普的問題。

對于科普,袁亞湘的態(tài)度是:再偉大的科學家也有進行科普宣傳的責任;做科普不是簡單地傳播科學知識,主要是要傳播科學精神、方法、觀念,讓大家講科學。他還舉例說,“我是搞數(shù)學的,科普不是為了僅僅教大家數(shù)學知識,就好像我喜歡跑步,并不是為了拿冠軍,而是要通過跑步愉悅心情,更加熱愛體育。”

袁亞湘呼吁,“科普做得好會影響一代人,必須加大科普力度。”

袁亞湘也一直為青年學者的發(fā)展而擔憂,“現(xiàn)在有各種各樣的人才工程,關(guān)注更多的是高端人才,卻沒有花更多力氣去培養(yǎng)青年人才,去關(guān)注最普通的科研工作者。”

對于青年學者的學術(shù)和生活狀況,袁亞湘不吐不快,“一個普通的博士畢業(yè)生,在北京工作的工資并不高,有的付了租房就沒剩什么錢了”“工作上的壓力大,各種各樣的考核評價體系,主要是每年要發(fā)多少篇文章,這種量化的、急功近利的評價體系,捆綁了青年人才。”

實現(xiàn)中國夢,人才是關(guān)鍵。談及自己所在的基礎(chǔ)研究領(lǐng)域,袁亞湘希望有關(guān)部門重視隊伍建設(shè)的重要性。“重心一定要下沉,創(chuàng)造好的科研環(huán)境,想辦法把現(xiàn)在的年輕人變成國際一流人才,打造基礎(chǔ)研究“國家隊”!

袁亞湘用最樸實的比喻表達了自己的期待:“我是農(nóng)民出身,種地也不能老看著幾根高苗,應該把整塊地都耕耘好。”