2015年7月的一天，周建剛攜帶證據(jù)材料到靖江市環(huán)保局實名舉報“毒地”一事。周建剛講，因為沒有等到當(dāng)?shù)毓矙C(jī)關(guān)公布的調(diào)查處理結(jié)果，他決定進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)實名舉報。2015年9月22日凌晨，他用自己的新浪微博賬號發(fā)表了對靖江“毒地”的實名舉報信。切身體會到“毒地”舉報的兇險，周建剛在發(fā)表實名舉報的微博之前，甚至寫好了遺書。周建剛將寫好的遺書交給關(guān)系最好的朋友，交待他如果自己遇到意外，就將遺書轉(zhuǎn)交給家人。讓周建剛沒有想到的是，他的這次網(wǎng)絡(luò)實名舉報迅速引起了強(qiáng)烈反響。

隨著毒地事件受到廣泛關(guān)注，周建剛感到了解決毒地問題的希望，然而，隨之而來的，是更大的的壓力。2015年9月25日，靖江論壇將轉(zhuǎn)載的周建剛實名舉報信的內(nèi)容刪除。用周建剛的話講，那個時候的他猶如驚弓之鳥，當(dāng)?shù)毓踩藛T和他聯(lián)系之后的十多天時間里，他關(guān)掉手機(jī)，遠(yuǎn)離家門，切斷了與外界的一切聯(lián)系。

那時候，躲藏起來的周建剛每天通過新聞，密切關(guān)注著毒地事件的進(jìn)展。2015年9月28日，也就是周建剛網(wǎng)絡(luò)舉報六天后，國家環(huán)保部召開專題會并成立調(diào)查組，聯(lián)合江蘇省環(huán)保廳督辦此案。10月5日，靖江市公安局官方微博@靖江公安稱，針對周建剛網(wǎng)絡(luò)實名舉報，靖江市委、市政府高度重視，公安、檢察等司法機(jī)關(guān)成立的聯(lián)合調(diào)查組第一時間全面介入調(diào)查，已對相關(guān)犯罪嫌疑人依法采取強(qiáng)制措施。案件的偵辦工作正依法依規(guī)加快進(jìn)行，靖江公安官方微博還對周建剛表示感謝，希望他主動聯(lián)系警方配合調(diào)查。2015年10月17日，中央電視臺新聞頻道播出了對靖江地下藏毒事件的報道。

很快，當(dāng)?shù)丨h(huán)保部門著手對養(yǎng)豬場地下埋藏的污染物進(jìn)行大規(guī)模清理，據(jù)江蘇省環(huán)保廳廳長陳蒙蒙在接受媒體采訪時介紹，環(huán)保部門在地下挖出疑似危廢品5900多噸。2015年12月，有關(guān)部門對這起污染案件的查辦力度再次升級，最高檢、環(huán)保部、公安部聯(lián)合督辦此案，這也是全國第一起由三部委聯(lián)合掛牌督辦的污染環(huán)境案。2016年12月，江蘇省泰州市檢察機(jī)關(guān)對該案提起公訴，檢方以污染環(huán)境罪起訴周某等3名涉案人員。此外，檢察機(jī)關(guān)開展公益調(diào)查，促成涉案公司簽訂了1.9億元環(huán)境修復(fù)協(xié)議。也就是毒地舉報的兩年多時間內(nèi)，最初對于環(huán)保一無所知的周建剛成為了一名環(huán)保志愿者，他開始關(guān)注更多的環(huán)境污染問題。

隨著“毒地”事件不斷朝正常的方向發(fā)展，周建剛心理壓力逐漸得以釋放有了時間，他會前往正在治理修復(fù)中的養(yǎng)豬場查看。為了對地下污染物盡快發(fā)掘，當(dāng)?shù)卣鲇凇熬o急避險”的考慮，將養(yǎng)豬場的廠房拆除，事后給了周建剛300多萬元的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。與此同時，周建剛作為刑事附帶民事訴訟的原告，向涉事方提出了經(jīng)濟(jì)損失賠償?shù)囊?。今?0月，周建剛通過庭前和解，拿到了相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)損失賠償。