朱景玄《唐朝名畫錄》中記載了一個(gè)故事：“又明皇天寶中忽思蜀道嘉陵江水，遂假吳生驛駟，令往寫貌。及回日，帝問其狀。奏曰：‘臣無粉本，并記在心。’后宣令于大同殿圖之，嘉陵江三百余里山水，一日而畢。時(shí)有李思訓(xùn)將軍，山水擅名，帝亦宣于大同殿圖，累月方畢。明皇云：‘李思訓(xùn)數(shù)月之功，吳道子一日之跡，皆極其妙也。’”由此可見，李思訓(xùn)作畫用了幾個(gè)月的工夫，而吳道子則用了一天的時(shí)間，但兩人的作品卻不分伯仲。

同一個(gè)畫家的作品，工筆畫的價(jià)格要比寫意畫高很多。理由是，畫一幅工筆畫要比畫一幅同樣尺幅的寫意畫要多花十倍到數(shù)十倍的工夫。但從其藝術(shù)價(jià)值看，卻不與費(fèi)時(shí)多少成正比。無論古今，工筆畫都是按程序繪制出來的，在古代就有“九朽一罷”之說，其特點(diǎn)決定了要費(fèi)很多時(shí)間和精力。現(xiàn)在的大部分工筆畫，雖然制作得非常精致，卻往往呆板匠氣，缺少靈動(dòng)和生機(jī)。這樣其藝術(shù)性就大打折扣。畫一幅較大的工筆畫花費(fèi)幾個(gè)月的時(shí)間，畫一幅同樣尺幅的大寫意畫也許只需要一兩天的時(shí)間。“臺(tái)上十分鐘，臺(tái)下十年功”。畫一幅大寫意花費(fèi)時(shí)間雖短，但其背后需要幾十年的筆墨功夫作為支撐。畫家如沒有豐富的學(xué)養(yǎng)、高深的修養(yǎng)、精湛的技法等文化底蘊(yùn)的豐厚積累，是畫不好寫意畫的。“看似尋常最崎嶇，成如容易卻艱辛。”王安石的這兩句詩是形容文學(xué)的，用在國畫上也很貼切。

國畫不是工業(yè)品，也非工藝品。它的特質(zhì)決定了不能以費(fèi)時(shí)長(zhǎng)短論英雄。只要符合佳作的條件，用時(shí)再短也是好畫；要是不符合佳作的要求，用時(shí)再多也是平庸之作。（劉祥亮）