【回顧：女孩迷蹤 海內外華人積極援助】

章瑩穎案嫌犯布倫特·克里斯滕森(Brendt Christensen)于伊利諾伊大學厄巴納-尚佩恩分校物理系擔任研究員和助教，研究凝聚態物理。他曾多次被評為優秀助教，還是物理系博士候選人。

據《芝加哥論壇報》報道，克里斯滕森社交媒體上的資料顯示，他喜歡看精神病人殺人等書籍。他涉嫌在今年6月9日以搭載趕路的章瑩穎為由，將其綁架至自己公寓。但他拒絕吐露女孩的下落。

此前，距香檳市200公里的塞勒姆小鎮，有多位目擊者稱曾“見過章瑩穎”。但經章家人辨認，該女孩并不是章瑩穎。

章瑩穎失蹤后，當地中國學生學者聯合會和華協很快組織起來，協助警方尋人。他們通過社交媒體傳播信息、組織志愿者，并制作了Finding Yingying(尋找瑩穎)的網頁更新進度，還設立賬號呼吁人們關注。

伊利諾伊大學(UIUC)香檳分校也在美國眾籌網站上發起募款。截至8月4日，這個基金項目已獲3212人捐款，金額達13.4742萬元。

中國外交部和駐美使領館多次對事件表示關注，稱與美方密切溝通，并協調美警方加緊全力搜尋和調查，以及繼續為章瑩穎的家屬在美處理事務提供協助。

【等待：舉證復雜漫長 量刑懸而未決】

7月20日出庭時，克里斯滕森拒絕認罪，并在回答法官問詢時稱自己正服用抗抑郁藥物，要求陪審團審理此案。

據為章家提供法律援助的王志東律師介紹，案件原定正式審判時間為9月12日，但因案情復雜，審判被推遲的“概率非常大”。舉證過程復雜漫長，他認為案子在今年結束的可能性很小。

美國實行的是當事人主義審判模式，被告人在罪狀認否程序中可做出三種答辯：有罪答辯、無罪答辯和不予爭辯的答辯。章瑩穎案中，克里斯滕森就準備做無罪答辯。

如何讓嫌犯的“無罪辯護”不攻自破？章瑩穎案攻堅的關鍵點，主要集中在三方面：

一，檢方掌握的嫌犯綁架章瑩穎的證據，有電話錄音、嫌犯曾上網研究綁架的證據，均屬間接證據。在美國司法體系中，對于刑事案的定罪無關事實真相，而是取決于檢方是否有足夠證據，特別是直接證據，包括目擊者證詞及嫌犯自己認罪等。可見此案調查和量刑的關鍵，在于能否確認章瑩穎下落。

二，嫌犯拒開口認罪。根據美國司法制度，在案件審理過程中，無人能強迫嫌疑人開口透露案情，或是說明受害者下落。調查人員甚至不能在不通過辯護律師的情況下直接接觸嫌疑人。再加上克里斯滕森曾是物理學博士候選人，智商高，作案手段可能更高明，為案件的調查工作增加了不少難度。

三，美國陪審團的“一致裁決”原則充滿未知。美國陪審團制度規定，在刑事案件中12個人一致認為嫌犯有罪才可定罪。1995年震驚一時的辛普森殺妻案，最終因檢方提供的都是間接證據，致使陪審團裁定辛普森無罪。

那么，假設案件審理過程順利，克里斯滕森將如何被量刑呢？

第一種情況，克里斯滕森綁架罪名成立，他將面臨的最高刑罰是終身監禁和25萬美元的罰款。

第二種情況，如今后檢方掌握更多重要證據，證明其的確殺害了章瑩穎，可能會改以謀殺罪起訴。由于此案起訴方是并未廢除死刑的聯邦法院，若謀殺罪名成立，克里斯滕森最高量刑可至死刑。

第三種情況，若克里斯滕森通過交代“藏人地點”與檢方達成“辯訴交易”，可以此換取輕罪起訴或減刑。這種情況下，嫌疑人被判死刑的概率微乎其微。

雖然章家人的記者說明會已經結束，但這場檢辯雙方的拉鋸戰，才剛剛開始。(完)