另外，高潔峰還發現現場并沒有發現孫萬剛的血跡、腳印，卻留有他人的鈕扣和皮帶扣。法院定罪的重要證據之一、孫萬剛衣服上的血液與被害人血型一致，并不能證明其是兇手。

2004年2月10日，云南省高院宣判，因證據不足，孫萬剛無罪釋放。當晚，29歲的孫萬剛扛著一個紙箱從位于曲靖市沾益縣的監獄走出，他已經在此被關押了8年。同年10月22日，他獲得165608.73元國家賠償金。

孫萬剛案成為全國第一起在真兇沒有歸案的情況下改判無罪的案件，也是刑訴法修改后，以“無罪推定”“疑罪從無”復查糾正的第一案。

出獄后的孫萬剛來到云南省人民檢察院，將一塊銅匾送給高潔峰，并多次下跪，泣不成聲。

“我不愿意看見申訴人那一雙無辜無助的眼神。發現疑點，就要去查，哪怕是一點希望都不放棄。”高潔峰說，“讓被判處重刑的人得到無罪改判，將原本作無罪處理的犯罪嫌疑人重新投入監獄”，需要的就是“堅持”。

他認為，對待歷史舊案，要拋開就案辦案的傳統思維模式，拋棄不符合法治精神的平民主義正義感，正確對待社會輿論的壓力，不能用現在的眼光和標準去看待過去的案件，而要以當時的法律、刑事政策和執法思想，客觀冷靜地評價每一個案件。

“事實上，我們糾正的案件在所有申訴案中，所占比例極少，98%以上的申訴案件是以維持原處理決定而結案的。”他說。

2003年，一個裝滿卷宗的大箱子送到了高潔峰辦公室，48本卷宗里，是8名被大火吞噬了生命的男孩，他們中年齡最大的13歲，最小的僅7歲。

2002年6月9日22時40分左右，昆明市尋甸縣羊街鎮三元莊村小學發生火災，致使8名住校男生被活活燒死。當時在學校的7名教師，只忙于搬運自己的摩托車、家具等物，卻沒有去營救被鎖在宿舍里的學生。

火災發生后，該校26歲教師李文福被列為重大嫌疑人，并被警方刑事拘留，警方認為，李文福因對校長懷恨在心，為泄私憤，于當晚用汽油點燃學校會議室沙發，最終造成嚴重后果。

經法院審理，校長余長所被以國有公司、企業、事業單位人員失職罪，判處有期徒刑2年，緩刑2年。而對李文福涉嫌放火罪、7名教師涉嫌故意殺人罪，昆明市檢察院經復查后認為，證據不足，做出存疑不起訴的決定。

這樣的結果，讓8名受害學生家長難以接受，他們多次提出申訴并不斷到北京上訪。

在經過重新調查之后，高潔峰認為檢察機關的處理決定和法院的刑事裁判沒有問題。當時，高潔峰剛為人父，對受害學生家長的哭訴和痛苦感同身受。在尋甸縣做了兩個月的安撫工作。最終，受害學生家長理解了對該案維持復查的決定，不再申訴和上訪。

“刑事申訴程序不具備解決社會矛盾的神奇力量，但它具有吸納公民不滿的功能。”高潔峰說，“司法的公正是由公正地定罪和公正地宣告無罪共同構成，如果眼睜睜地看著他們帶著遺憾和失望被誤判，我的良知將何以安放。”（張文凌）