2017年將制定實施的《中國教育現代化2030》是一個面向第二個百年奮斗目標的中國教育改革發展的綱領性文件，其核心是加快教育現代化，建設教育強國。面向2030，作為中國教育改革發展戰略主題的素質教育，如何謀篇布局，穩步推進，落在實處，需要系統思考。

時代呼喚加強素質教育

改革開放以來，黨中央、國務院召開了四次全國教育工作會議，素質教育就像一條紅線貫穿其中，一次比一次講得更重要、更全面、更深入。在1985年5月召開的第一次全教會上，鄧小平同志說，“我們國家，國力的強弱，經濟發展后勁的大小，越來越取決于勞動者的素質。”這段話被教育界公認為是素質教育思想的源頭。會后發布的《中共中央關于教育體制改革的決定》，第一個標題就是“教育體制改革的根本目的是提高民族素質，多出人才、出好人才。”1994年6月召開的第二次全教會明確了《中國教育改革和發展綱要》提出的素質教育概念，即“面向全體學生，全面提高學生的思想道德、文化科學、勞動技能和身體心理素質，促進學生生動活潑地發展。”1999年6月召開的第三次全教會的主標題為《關于深化教育改革 全面推進素質教育的決定》，素質教育的地位更加凸顯、鮮明、重要。2010年7月第四次全教會頒布的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010—2020年）》將素質教育思想一以貫之，突出強調：“堅持以人為本、全面實施素質教育是教育改革發展的戰略主題”。回顧四次全教會，素質教育始終貫穿于黨和國家的教育大政方針中，并在教育改革發展的實踐中不斷豐富、發展和完善，逐步成為最具中國特色的教育思想和教育話語。正如習近平總書記所說，“素質教育是教育的核心”。