傳承文化好玩，是因為傳承文化最典型的方式是過節，過節中最好玩的是過年。自打小記事起，過節就是最好玩的時候。有吃，各種平時見不到，見到也不能盡興吃的食物；有玩，各種游戲雜耍演出；有禮儀，種種尋常不做，但過年時必須得做的動作，比如祭祖，比如給長輩叩頭，比如說“恭喜發財”，還比如到處拿“壓歲錢”。總之，過節尤其是過年就是一大堆喜事兒。

把過節和傳承文化聯系在一起說，實在是因為文化是食品，節日是器皿，沒有器皿，用什么盛放食品？沒有節日，拿什么傳承文化？

文化常被一些“文化人”定義得高大上，好像凡夫俗子碰不得的模樣。其實不是，文化是普通人都看得見、摸得著的，只有能讓人在生活中認同、信服和遵循的才是真正有生命力的文化。而只能停留在“文化人”嘴上的文化，時常已是歷史。有人說，其實也就是我說：“活著的歷史是文化，死去的文化是歷史”。

中國歷史上有兩本書，一本《三國志》，一本《三國演義》。歷史學家看重《三國志》，因為記錄的內容真實，《三國演義》只是一個故事。但在現實生活中，人們不但記得《三國演義》，而且拿來用在從商場競爭到三角戀愛的各種場合，只有歷史學家才記得《三國志》。所以，《三國演義》和《三國志》都同歷史有關，但前者活在當下人們的生活中，屬于文化，而后者活在只對過去感興趣的人那里，屬于歷史。

節日在傳承文化上發揮的作用，就是通過每年若干相對固定的日子，讓文化重新活過來，保持生命力，不要死過去，成為歷史。

比如清明節，一個萬千人出門祭掃先人的節日。年年歲歲，到了這個時候，不管忙于什么生機，總要放下手頭的活，準備好祭品，來到墓前，清掃祭奠，一盞清水，一炷馨香，一片虔誠，不忘祖先澤被后人，不忘自然生化萬物。所有的禮儀和物品，都只是符號，真正隱藏其中的文化核心是作為中國準宗教的“家”或近于神祇的祖先，以及對家和祖先的感恩。延伸開去，還有孝道、秩序等更宏大的價值訴求。

再比如，過年也一樣。身在天南海北，時間那么緊，車票那么難買，來去各種開銷也讓人頗感壓力，但無論如何，總要擠上滿滿當當的車廂，向著家鄉飛馳。“回家”是中國人最聽從的無聲命令，沒聽見誰發號令，每年都有那么多人到時一致行動，如此整齊劃一。這是文化的號令，不需要專程發布，就像程序編制停當，一旦啟動，電腦自動展示文件。

節日，就是文化電腦啟動的時候。平時太忙，生機重要，必須抓緊時間，解決營生問題。這稱之為“日常生活”。日常生活中不是沒有文化，但不那么明顯，不那么集中，不那么要求嚴格。節日把日常生活的節奏完全打亂，該上班的不上班，該上學的不上學，除了必須做到的禮儀之外，就剩下讓人高興的事情，吃啊，玩啊，樂啊，笑啊。所有這些歡樂，就是為了讓人記住節日，期待節日，而只要記住了節日就是記住了民族文化，只要期待節日，就是在期待與家人、族人乃至國人的重聚，節日因此成為民族和國家認同的場合。如此，一年又一年，歷史永遠活著，文化始終存在，民族生龍活虎！

全世界，節日離不開吃，而節日中的食品必須別有含義。比如，中國的傳統節日幾乎都以家庭團聚為主題，從過年開始，清明節、七夕節、中秋節、重陽節、冬至，都是家庭團圓的時間。既然節日以團圓為主題，那么食品也只能以圓形為主。南方過年吃湯圓，北方吃元宵，圓的；清明節具有“混合基因”，寒食節有英雄主題，后來改成家庭主題，祭奠場合就是生者與逝者的團聚，所以，青團也是圓的；中秋月餅是圓的，因為月亮是圓的，而選月亮最圓的那一天做節日，還是為了團圓，所以，月餅不能不圓。

現在的問題是，所有這些節日仍在過，所有這些食物仍在節日吃，但節日和節日里的食物的含義卻越來越被遺忘了，就像食物吃成了一年四季的普通食品，節日也過得像普通雙休日，除了過年可以通過調休，放假更多幾天，所謂“長假”，而實際效果則是在方便游子們多幾天團圓的同時，也以旅游的方式，拆散了好多本該團圓的家人。“年味越來越淡”是大家共同的感慨，但感慨留不住過年遠行的腳步。

節日這個器皿中越來越缺少應該有的食品！

本該促成文化的節日再下去連自己都傳承不了。這是國家提出傳承文化的命題由來，教育也因此成為節日的重要內容。不僅過節的道理需要通過教育來為大家所知，每個節日過些什么內容，意義何在，需要宣傳，過節應該保留哪些儀式，應該堅持遵循。不僅需要借助正規教育的平臺，從教材到活動，“從娃娃抓起”。還需要借助媒體，營造節日氣氛，突出節日主題。更重要的是把節日本身過得有聲有色、有趣有味，讓節日活動“潤物細無聲”，潛移默化地把節日主題，無論團圓還是英雄，融入中華民族每個人的血脈，這才是節日發揮傳承文化功能的最好辦法。

（作者系上海大學社會學教授）