圖作者：云飄山巒

立秋

每年公歷的8月6日到9日，便是立秋時節。立秋是二十四節氣的第13個節氣，也是秋天的第一個節氣，標志著孟秋時節的正式開始。“秋”是指暑去涼來。古人云“一葉落而知秋”，到了立秋，梧桐樹開始落葉。“秋”字由“禾”與“火”字組成，是禾谷成熟的意思。秋季是天氣由熱轉涼，再由涼轉寒的過渡性季節。

立秋日對農民朋友顯得尤為重要。有農諺說：“雷打秋，冬半收”如果聽到雷聲，冬季時農作物就會欠收；如果立秋日天氣晴朗，必定可以風調雨順的過日子，農事不會有旱澇之憂，可以坐等豐收。

每年立秋，隨著果蔬的成熟，江西婺源的篁嶺古村就進入了曬秋最旺季節。曬秋是一種典型的農俗現象，具有極強的地域特色。在江西、湖南、安徽等省份生活的部分山區村民，由于地勢復雜，村莊平地極少，只好利用房前屋后及自家窗臺、屋頂等，架曬或掛曬農作物，久而久之就演變成了這種傳統農俗現象。

處暑

處暑節氣在每年公歷8月23日前后。處暑，即為“出暑”，意味炎熱的夏天要離開，進入氣象意義的秋天。處暑后中國長江以北地區氣溫逐漸下降。

我國將處暑分為三候：“一候鷹乃祭鳥；二候天地始肅；三候禾乃登。”此節氣中老鷹開始大量捕獵鳥類；天地間萬物開始凋零；“禾乃登”的“禾”是黍、稷、稻、粱類農作物的總稱，“登”即成熟的意思，也就是說，是莊稼成熟的時期。在中國南方，剛剛感受一絲秋涼的人們，往往在處暑尾聲，再次感受高溫天氣，這就是人們俗稱的“秋老虎”。趕上“秋老虎”的地區容易形成夏秋連旱，需警惕火災。

處暑前后民間會有慶贊中元的民俗活動，俗稱“鬼節”或“中元節”。舊時民間從七月初一起，就有開鬼門的儀式，直到月底關鬼門為止，都會舉行普渡布施活動。住在河邊的人們會放河燈，河燈也叫蓮花燈，河燈星星點點，寄托家人對故去親人的思念，點綴人間如天上銀河。

白露

每年公歷9月7日或8日，是二十四節氣中的第15個節氣——白露。《月令七十二候集解》中說：“八月節，露凝而白也。”古人以四時配五行，秋屬金，金色白，故以白形容秋露。俗語云：“處暑十八盆，白露勿露身。”這句話的意思是說，處暑還會熱，每天需要用一盆水洗澡，洗了十八天后，到了白露節氣，就不能赤膊露體了，會著涼受寒。

“碧云天，黃葉地，秋風緊，北雁南飛。”元代詩人王實甫用一首詩，道出了白露特有的風景——北方的鴻雁南下過冬。白露時期，也是“群鳥養羞”的時期。《禮記》有云：“羞者，所美之食。”養羞，就是儲備食物以過冬的意思。

說到白露，愛喝茶的南京人都對“白露茶”十分青睞。此時的茶樹經過夏季的酷熱，白露前后正是它生長的極好時期。白露茶既不像春茶那樣鮮嫩、不經泡，也不像夏茶那樣干澀味苦，而是有一種獨特的甘醇清香味，尤受老茶客喜愛。

秋分

秋分節氣在每年公歷的9月22日到24日。《春秋繁露·陰陽出入上下篇》中說：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”秋分之“分”為“半”之意。秋分有以下兩層意思：一個是日夜時間等分，全球大部分地區在秋分當日的24小時晝夜均分；另一個是氣候由熱轉涼。

秋分曾是傳統的“祭月節”。古有“春祭日，秋祭月”之說。現在的中秋節則是由傳統的“祭月節”而來。據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。據傳，北京的“月壇”就是明嘉靖年間為皇家祭月修造的。

中國華北地區有農諺說：“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時。”諺語中明確規定了該地區播種冬小麥的時間。而“秋分天氣白云來，處處好歌好稻栽”則反映出江南地區播種水稻的時間。此外，勞動人民把對秋分節氣的禁忌也總結成諺語，如“秋分只怕雷電閃，多來米價貴如何”。