今天是農歷十二月初八，即臘八節，俗稱“臘八” ，古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統，一些地區有喝臘八粥的習俗。臘八節是過年開始的標志，俗語有云，“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”。究竟臘八節從何而來，這天為什么要喝臘八粥？讓我們從民間傳說、習俗，以及名家筆下的文章中尋找答案。

臘八節的由來

來歷一：釋迦牟尼“成道日”

相傳佛教創始人釋迦牟尼在菩提樹下修行，歷經六年苦修，每日僅食一麻一麥。后接受牧女供養的“乳糜”而恢復體力，從而徹悟成道，這一日正是臘月初八。所以，在佛教中臘八節也是佛祖“成道日”。臘八粥是為了紀念釋迦牟尼佛成道，以及成道之前牧女供粥給佛陀，體現著佛教以施粥的方式感恩社會、回報信眾供養的感恩精神，所以，臘八節也被稱為佛教的感恩節。

來歷二：岳家軍喝“千家粥”

當年，岳飛率部抗金于朱仙鎮，十二月初八那天，岳家軍飽餐了百姓送的“千家粥”后，大勝而歸。岳飛死后，人們煮粥紀念岳飛，相沿成俗。

來歷三：朱元璋落難日

朱元璋落難監牢之時，靠在老鼠洞里刨出一些五谷雜糧熬成的粥渡過難關。后朱元璋稱帝，把落難之日定位臘八節。

臘八節的習俗

祭祀

敬神供佛、祭祀祖靈、歡慶豐收和驅疫禳災是臘八節的主旋律。

飲食文化

臘八粥。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。

臘八豆腐。“臘八豆腐”是安徽黔縣民間風味特產，臘八前后，黔縣家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種自然曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”。

翡翠碧玉臘八蒜。泡臘八蒜是北方，尤其是華北地區的一個習俗。顧名思義，就是在陰歷臘月初八的這天來泡制蒜。做法極其簡單，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子、瓶子之類的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一個冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會變綠，最后會變得通體碧綠的，如同翡翠碧玉。

煮“五豆”。有些地方過臘八煮粥，不稱“臘八粥”，而叫做煮“五豆”，有的在臘八當天煮，有的在臘月初五就煮了，還要用面捏些“雀兒頭”，和米、豆（五種豆子）同煮。

臘八面。我國北方一些不產或少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。隔天用各種果、蔬做成臊子，把面條搟好，到臘月初八早晨全家吃臘八面。