剛開始用某種藥時，最容易出現問題。這時注意以下幾點，不僅更加安全有效，還能養成好的用藥習慣。

學會看說明書。買家用電器時，很多人會仔細看說明書，用藥時卻常忽略這點。有人雖然看了，但只關注用量，沒有看成分、注意事項和禁忌。剛開始用藥時，應認真看說明書并做標記，為今后用藥帶來便利。

學會如何辨別藥物過敏。首次用藥時，藥物可能刺激機體產生抗體，再次服藥時藥物或其代謝產物作為抗原發生免疫反應，導致過敏反應。很多藥物過敏發生在服藥后的2~10天，應注意觀察。除了皮疹、瘙癢等皮膚癥狀外，發熱、哮喘甚至休克，都可能是藥物過敏的癥狀。嚴重的藥物過敏還可能累及全身。中藥和西藥都可能引起過敏，使用后應注意觀察。

學習藥物起效時間、使用劑量等基本常識。藥物需要服用一定時間后才能起效，止痛藥、退燒藥等，一般服用15~30分鐘后開始起效，治療慢性病的藥物，見效時間可能更長。例如剛開始用降壓藥時，需逐步將藥物調整到合適的劑量，才能起到最好的效果。這個時間段內，需要經常測血壓，了解藥物效果。至少在剛開始服藥的2~3周，每天應測量一次血壓。建議在清晨服藥前測量，以了解實際血壓的控制情況。每次應測2~3個數值，如果發現結果相差較大，應再次測量并取平均值。如果發現血壓控制不佳，應咨詢醫生，調整服藥種類或劑量；如果發現血壓降得過低，也要及時和醫生溝通，減少服藥劑量，以免發生持續低血壓、跌倒等不良后果。又例如用抗抑郁藥時，需要3~4周才能有明顯效果，不要在此期間隨意換藥或自行調整劑量，如果有疑問應咨詢醫生。

學會區分藥效和不良反應。一些藥物剛起效時，可能出現癥狀加重的“假象”。例如維A酸軟膏用于治療青春痘和毛囊角化，剛開始用的第3~7天，可能出現皮膚刺激癥狀，如灼熱感、紅斑等。這些是藥物起效的表現，不必過于擔心，同時不要使用含酒精、水楊酸成分的化妝品。在睡前使用這類藥，可避免日曬增大其副作用。但如果服用其他藥物后出現嚴重皮疹等皮膚癥狀，應及時停藥并就診。