盛開在永州市陽明山萬和湖邊的龍蝦花。 周凌文 攝

10月23日，在雙牌縣陽明山國家森林公園萬和湖右側游道，一批批游客被這里盛開的龍蝦花所吸引。近1公里長的游道旁，每隔幾米就能看到一朵朵、一叢叢鵝黃的龍蝦花，這種生存了上億年的“植物活化石”，成了秋季陽明山最美麗動人的一道風景。

龍蝦花是地球上現存最古老的開花植物之一，早在1億年前中生代白堊紀時期，曾在地球上各個角落廣泛分布，蓬勃生長。后來發生第四紀大陸冰川活動，使大部分地區的龍蝦花滅絕了，如今只有極少數環境適宜的地方，才能看到它們的身影。龍蝦花因而被稱為“植物活化石”。

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龍蝦花以其花瓣組合形似龍蝦而得名，花朵不大，但花色艷麗，有黃、紅、紫等多種顏色。花在綠葉下面，花柄像一根青絲線，俗名叫“青絲吊龍蝦”。“蝦頭”上有兩根卷須。“蝦身”有一道道花紋。花懸吊在葉子下面，在微風中活蹦亂跳，如同活蝦。深秋時節，散見于樹叢、草叢中的鮮艷的龍蝦花，給陽明山增添了不少生機。

據雙牌縣林業部門工作人員介紹，龍蝦花一度被認為是張家界武陵源特有植物，但近幾年來，林業科技人員陸續在郴州及廣東博羅、廣西柳州等地，發現了它的蹤影。今年10月以來，在陽明山盛開的龍蝦花總數有600多株。多年來，這樣大面積、大規模的龍蝦花，在陽明山還是第一次見到。