據統計，北京市目前每年需要安置約7萬份骨灰，按照相關規定每個墓穴占地不超過1平方米計算，北京市每年需要7公頃(7萬平方米)凈地，折算成現實中的墓地，大概需要占用20公頃的土地。如果不對公墓期限進行嚴格管理，死人與活人爭地將很快成為現實。

這位負責人解釋說，這些規定已經將墓穴使用性質界定為租賃關系。同時，北京市民政局為解決墓穴使用期限屆滿問題，2011年曾明確墓穴到期續租時，喪主需交納土地租賃費和維護管理費。《上海市公墓管理辦法》規定，墓穴使用期限最長不得超過70年，并將墓穴使用合同定性為銷售合同。

《武漢市殯葬管理辦法》規定，公墓服務單位或經營者應當與喪事承辦人簽訂公墓使用合同并發給使用證明，公墓墓穴和骨灰存放格位的一個使用周期為20年，期滿后經續簽服務合同可以續用。此規定可理解為墓穴使用性質為租賃。總體來看，絕大多數地方將公墓一次使用周期定為20年。

對于公墓維護管理費的收費標準，2012年國家發展改革委、民政部《關于進一步加強殯葬服務收費管理有關問題的指導意見》中明確規定，由各地價格主管部門依法納入地方定價目錄，按公墓維護管理的實際成本及合理利潤核定，具體由各地確定。

也有不少地方如北京繼續執行之前政府定價的標準。對于續用期限問題，原則上要求不超過公墓用地使用年限，也有的地方明確規定一個低于公墓用地使用年限的使用周期如10年或20年。

據介紹，《公墓管理暫行辦法》規定的20年使用周期是出于20年一代人的考慮。在現實中，到了使用期限，如果喪主還想繼續使用墓穴，可以再繳管理費。對于無人認領或者不交管理費的骨灰，都會統一下葬，體現對逝者的尊重。