3月18日，賀老的女兒賀小珉在收拾父親生前的工作室。新華社記者 丁汀 攝 

國寶
　　賀友直猝然辭世，風靡幾代中國人的“小人書”，在他身后合上最厚重的一頁。　
　　在中國當代美術史上，賀友直在上世紀六十年代的連環畫創作，影響巨大，可以與齊白石、林風眠、潘天壽的國畫丹青千仞并立，它們共同構成的美術浪潮，深深震撼影響過中國美術界。　　
　　上個世紀的藝術大家，許多都畫過連環畫。但唯獨賀友直一生鐘情連環畫。黃永玉贊譽賀老“對連環畫有著宗教式的虔誠”。　　
　　這位中國畫壇的“故事圣手、白描泰斗”，堅持一輩子只畫“小人書”，卻把最大眾讀本的連環畫變成了中國國家級的藝術瑰寶。　　
　　上海美術家協會前副主席朱國榮曾給賀友直寫書作傳。在他看來，白描之于賀老，是連環畫的獨特表現手法，體現中國繪畫的線條功夫，同時也有另一層意思，就是“直截了當地表達自己人生的悲歡”。　
　　如同朱國榮的賀友直傳記書名《白描人間悲歡情》，賀老夫子的藝術成就和做人風骨，都濃縮在“白描”這兩個字里面。
　　朱國榮給賀友直定義了“三次藝術高峰”：第一次是上世紀六七十年代創作《山鄉巨變》《李雙雙》《齊白石的一生》，把“下里巴人”的小人書變成了高雅獨立的美術作品；第二次是文革之后，上世紀七八十年代，賀老一口氣拿了五個全國性美術大獎。更重要的是，他讓本來依附于文字的連環畫繪畫，脫離文字，成為獨立創造。　
　　第三次是“衰年變法”。朱國榮說，上世紀九十年代，賀老開始畫老上海風俗畫，用連環畫書寫這座百年滄桑、中西合璧的城市。
　　總愿意說自己“只是小學水平”的賀友直，在中國美術史上留下諸多創造。　　
　　上世紀六十年代，他把當代的連環畫創作與明清版畫“打通了血脈”。《山鄉巨變》得了全國連環畫第一屆評獎一等獎第一名，被譽為中國連環畫史上“里程碑”式的杰作。賀老自敘：“畫《山鄉巨變》這套連環畫，曾推翻過兩次，感到畫出來的東西不像，因為采取黑白明暗的洋方法，畫出來的畫黑糊糊的，與自己在湖南資江邊上看到的山水田地、村舍景物、男女老少的清秀明麗的感覺不相像。為尋找表現這種感覺的語言，從１９６１年，我經歷了三個年頭的苦難歷程。突然，遇見了‘陳老蓮’，發現了明清版畫，這使我找到了一條可走的路，想出了用以表達內心感覺的一種語言，這就是我以后畫出來的樣式。”　
　　１９８０年，小學學歷的他受聘于中央美院新成立的年畫連環畫系，當了七年客座教授。也成就了中國教育史上的“奇跡”之一。　
　　一直身在上海陋室的他，也早已成為中國文化的代表之一走向世界。賀老的作品曾在多國展出。他的形象和作品人物，至今仍印刻在法國昂古萊姆市法國國家連環畫和圖像中心的廣場的一塊地磚上。