事實上，采空區坍塌在邵東縣早有先例?？h內各類礦產資源相對豐富，石膏礦儲量約2.3億噸，礦產埋藏淺，礦體厚且穩定。

邵東縣國土資源局局長李衛初在接受媒體采訪時表示，自1966年該縣第一家石膏礦投產以來，在縣城區及附近不到18平方公里的范圍內，先后有34個石膏礦(不含無證開采的民窯)投產開采。其中國營礦2個、鄉鎮企業31個、民營企業1個，開拓主副井80余口。進入90年代后，無序和不規范開采的石膏礦大量涌現，無證小礦更是遍地皆是。

湖南一村莊被挖空遍地“天坑”

而據2014年邵陽市政府組織市國土資源局等部門調查提交的報告顯示，邵東縣石膏采空區涉及邵東縣城區及城郊22.8平方公里的區域。采空區上方為縣城規劃區及毗連縣城的黃陂橋一帶，牽涉太和、興隆、坦塘、城東、城南等18個村(社區)，共計房屋1425棟，常住人口21736人，居住房屋面積82萬多平方米。

據媒體報道，自上世紀80年代開始，邵東縣石膏采空區礦井突水事故和地面坍塌事故時有發生。進入90年代后，地面坍塌、沉降和裂縫等礦山地質災害更是進入高發期。1994年，牛馬司子弟學校教師在察覺到屋頂掉灰、磚瓦有松動等跡象后，立即組織84名學生撤離。撤離后不到兩分鐘，教學樓即發生坍塌，被埋藏進泥土中。1995年，振興石膏礦發生穿水事故，6名井下作業工人被淹死，尸體在半個月后才被打撈出來。2000年，兩市鎮聯合礦出現井下冒水事故，造成9人死亡。2008年，兩市鎮軟塘村發生大面積坍塌，毀壞耕地30多畝，破壞水渠350米。

據公開資料顯示，截至今年3月，近20年來，縣內石膏礦采空區沉陷近50次，造成3人死亡，直接經濟損失3000多萬元，沉陷面積達1.13平方千米;房屋開裂461棟，造成危房85棟，倒塌房屋26棟，直接影響8350人的居住，間接影響約2萬人;3.957平方千米水田不能耕種，8口水塘干涸，220畝水田無水灌溉，2500條供水管道、地下管道遭到破壞。