從延安到新疆的同志在行軍途中（為了掩護(hù)身份而在出發(fā)前進(jìn)行了化裝）。

　　在新疆航空隊(duì)學(xué)習(xí)飛行

　　1937年9月，黨組織派吳茂林去延安抗日軍政大學(xué)第三期學(xué)習(xí)。

　　據(jù)原武漢軍區(qū)空軍副司令員方槐回憶：“我與吳茂林是1937年9月在延安抗日軍政大學(xué)第三期學(xué)習(xí)時(shí)認(rèn)識(shí)的，當(dāng)時(shí)他在六隊(duì)，我在五隊(duì)并兼任黨支部書(shū)記。我們倆雖然不在一個(gè)隊(duì)，但我們兩個(gè)隊(duì)駐地相鄰，共用一個(gè)操場(chǎng)和體育活動(dòng)場(chǎng)地，我們兩個(gè)隊(duì)經(jīng)常進(jìn)行籃、排球的友誼比賽，我和他都是各自隊(duì)的隊(duì)員。由于吳茂林個(gè)頭高大，身體魁梧，特別引人注意。這樣，我們倆就在體育活動(dòng)中相識(shí)了。”吳茂林抗大畢業(yè)后，又進(jìn)入摩托學(xué)校學(xué)習(xí)。

　　這年12月間，黨中央決定分別從西路軍總支隊(duì)（即新兵營(yíng)）和延安等地選派政治素質(zhì)好、文化水平較高、體格健壯的青年黨員干部到新疆航空隊(duì)學(xué)習(xí)飛行，吳茂林、嚴(yán)振剛、方槐等19名青年黨員被選拔為航空隊(duì)學(xué)員。

　　1938年1月16日，吳茂林等19位同志告別了革命圣地延安。經(jīng)西安到達(dá)蘭州后，喬裝打扮成東北流亡學(xué)生，佯稱“新疆王”盛世才的遠(yuǎn)房親戚去新疆。在進(jìn)疆的長(zhǎng)途跋涉中，他作為學(xué)員小分隊(duì)的黨小組長(zhǎng)，以極大的熱情關(guān)心、幫助其他同志。他們搭乘汽車(chē)，穿越千里戈壁，闖過(guò)重重關(guān)卡，于3月10日抵達(dá)迪化市（今烏魯木齊市）西路軍總支隊(duì)部。吳茂林被編入新疆航空隊(duì)附設(shè)教育班機(jī)械第二期學(xué)習(xí)航空機(jī)械技術(shù)。

　　方槐回憶說(shuō)：“到新疆后，黨組織分配他學(xué)習(xí)航空機(jī)械技術(shù)，我學(xué)習(xí)飛行。我們倆雖然所學(xué)專業(yè)分科不同，但我們還是在一個(gè)黨支部過(guò)組織生活，我還是支部委員。學(xué)機(jī)械的和學(xué)飛行的同在一個(gè)食堂進(jìn)餐。從此，我倆又成了學(xué)習(xí)航空技術(shù)的同學(xué)。”

　　1938年中，吳茂林因病來(lái)到西路軍總支隊(duì)部衛(wèi)生所就診。由于醫(yī)療條件差，療效不顯著，在陳潭秋、鄧發(fā)的關(guān)懷下，吳茂林被轉(zhuǎn)送到南關(guān)醫(yī)院請(qǐng)?zhí)K聯(lián)醫(yī)生會(huì)診，確診為胸膜炎引起感染轉(zhuǎn)為肺膿腫。手術(shù)后，病情逐漸好轉(zhuǎn)。

　　1940年初，西路軍總支隊(duì)的全體指戰(zhàn)員奉中共中央之命撤回延安，吳茂林被轉(zhuǎn)到八路軍新疆辦事處繼續(xù)休養(yǎng)。

　　“我回延安還要上前線”

　　中國(guó)共產(chǎn)黨人在新疆工作取得的成就使盛世才十分不安，他從1939年開(kāi)始有意制造摩擦，冷淡關(guān)系。

　　1941年德國(guó)法西斯發(fā)動(dòng)侵蘇戰(zhàn)爭(zhēng)，盛世才錯(cuò)誤估計(jì)形勢(shì)，公開(kāi)與蘇聯(lián)、中共徹底決裂。1942年9月17日，盛世才突然派兵包圍八戶梁招待所，并將毛澤民和陳潭秋等中共黨員分別軟禁在邱公館、三角地臨時(shí)招待所，我黨飛行學(xué)員被軟禁在督署后院教育連駐地，吳茂林、張子意因病與婦幼病殘人員一起仍軟禁在八戶梁招待所。

　　這里整天大門(mén)緊閉，房頂上布滿了荷槍實(shí)彈的哨兵。不久，敵人進(jìn)行大逮捕，絕大部分同志被抓入獄。當(dāng)敵人氣勢(shì)洶洶地準(zhǔn)備逮捕楊錫光醫(yī)生時(shí)，吳茂林挺身而出與敵據(jù)理力爭(zhēng)，他說(shuō)：“把楊醫(yī)生捕走，我們病人怎么辦？醫(yī)生不能走！”敵人無(wú)奈只好把楊錫光留下。后來(lái)，在長(zhǎng)期監(jiān)禁的苦難日子里，楊錫光為治療護(hù)理傷殘病員作了很大努力。

　　1943年4月，敵人把他們從八戶梁招待所遷到西河壩蒙哈柯學(xué)校繼續(xù)軟禁。這里的條件更差，房屋陰暗潮濕，霉氣襲人。吳茂林忍受著饑餓、寒冷和疾病的折磨，忍受著失去自由和被敵人迫害的痛苦，堅(jiān)持鍛煉。他的病情加重，不能獨(dú)立行走。但他謝絕同志們的幫助和照顧，認(rèn)為自己是一個(gè)堂堂男子漢，要盡量少給其他同志添麻煩。他扶著墻行走，并自己動(dòng)手清洗膿血沾污的內(nèi)衣和內(nèi)褲。盡管如此，吳茂林內(nèi)心還是充滿希望，向往革命圣地延安。他說(shuō)：“我回延安還要上前線，待在后方不過(guò)癮，沒(méi)有仗打不行。”

　　這年9月27日夜，毛澤民與陳潭秋、林基路等共產(chǎn)黨員被秘密殺害。

　　1944年8月，敵人又把吳茂林等人遷到七道灣“叛逆家屬工廠”軟禁。敵人慘無(wú)人道地迫害婦幼和病殘人員，使吳茂林的傷病得不到應(yīng)有的治療，病情更加惡化，肺部化膿引起胸腔潰爛，每天都淌著膿血，發(fā)出腥臭味，致使下身癱瘓。

　　1944年10月5日清晨，吳茂林遺憾地停止了呼吸，終年30歲。吳茂林犧牲的噩耗傳開(kāi)后，全獄難友強(qiáng)烈要求集會(huì)悼念死難烈士。他們沖破層層阻撓，迫使獄方同意為吳茂林舉行追悼會(huì)。

　　移葬燕兒窩

　　吳茂林犧牲后，他的遺體被草葬于六道灣山梁上。

　　全國(guó)解放以后，吳茂林遺骨隆重遷葬于烏魯木齊市革命烈士陵園，并為他豎立了一塊高大潔白的漢白玉墓碑，上面刻有董必武親筆題寫(xiě)的“吳茂林烈士之墓”7個(gè)隸書(shū)大字。碑座上精雕細(xì)刻著象征高潔的雪蓮花和小花圈，碑的背面用漢、維吾爾、哈薩克、蒙古4種文字鐫刻著烈士簡(jiǎn)歷。

　　老紅軍楊天云曾在新疆西路軍總支隊(duì)學(xué)習(xí)軍事技術(shù)，據(jù)他回憶，解放初在烏魯木齊人民代表大會(huì)和政協(xié)會(huì)議上，均有提案要求修建革命烈士陵園，為死難烈士樹(shù)碑立傳，供后人瞻仰憑吊。1956年5月，新疆維吾爾自治區(qū)黨委常委會(huì)決定在烏魯木齊修建一座革命烈士陵園。當(dāng)時(shí)已是烏魯木齊市民政局局長(zhǎng)的楊天云應(yīng)邀列席了這次會(huì)議，并被委任為“陳潭秋、毛澤民、林基路、喬國(guó)楨、吳茂林烈士移葬委員會(huì)”下設(shè)的“移葬領(lǐng)導(dǎo)小組”副組長(zhǎng)、移葬組組長(zhǎng)。

　　楊天云在晚年曾回憶，在移葬領(lǐng)導(dǎo)小組之下，設(shè)有總務(wù)、治安、醫(yī)務(wù)技術(shù)鑒定、移葬等小組。首先是選址，楊天云等先后踏勘了野營(yíng)地、水磨溝溫泉后山、堿泉溝、黑山頭、芨芨槽子、倉(cāng)房溝、燕兒窩等多處知名之地，最后，由移葬委員會(huì)主任王恩茂現(xiàn)場(chǎng)確定，烈士陵園園址選在燕兒窩，認(rèn)為這里有山有樹(shù)，風(fēng)景幽雅，離城區(qū)較近且交通方便，便于群眾祭掃和接待外賓。據(jù)說(shuō)，在中國(guó)古籍中“燕”字含有“安息”之意。王恩茂當(dāng)場(chǎng)指示：“抓緊規(guī)劃設(shè)計(jì)，馬上動(dòng)工！趕在黨代會(huì)、人代會(huì)閉幕時(shí)召開(kāi)追悼大會(huì)，完成這件歷史任務(wù)。”

　　新疆軍區(qū)工程處技術(shù)人員當(dāng)即到現(xiàn)場(chǎng)勘測(cè)，兵團(tuán)工建一團(tuán)施工人員連夜開(kāi)進(jìn)工地，在沒(méi)有動(dòng)力電、照明電的情況下，克服困難日夜施工，風(fēng)雨無(wú)阻，不到一個(gè)月的時(shí)間完工。這年7月25日，烈士陵園落成典禮大會(huì)舉行。

　　烏魯木齊市革命烈士陵園初建于1956年，1975年重修。花崗石鑲砌的祭奠廣場(chǎng)的祭壇上并排著陳潭秋、毛澤民、林基路、喬國(guó)楨、吳茂林五5位烈士的墓碑。每逢清明前后，成千上萬(wàn)的各族人民來(lái)到陵園，悼念烈士的英靈、緬懷烈士的功績(jī)、學(xué)習(xí)烈士的精神，激發(fā)愛(ài)國(guó)熱情。1997年被中宣部授予“全國(guó)愛(ài)國(guó)主義教育示范基地”（第一批）全國(guó)紅色旅游景區(qū)之一。

　　多方聯(lián)手助烈屬尋親

　　1985年夏天，湖北省地方志編纂委員會(huì)編纂辦公室一位叫李大年的老同志到新疆探親訪友，在參觀烏魯木齊市革命烈士陵園時(shí)，從烈士墓碑文中得知吳茂林烈士為湖北省咸寧縣人，感到很驚奇。隨后，李大年在參觀八路軍駐新疆辦事處紀(jì)念館時(shí)向工作人員進(jìn)一步打聽(tīng)吳茂林烈士的詳細(xì)情況。新疆八路軍辦事處紀(jì)念館資料室的工作人員陳秀玉說(shuō)，他們對(duì)吳茂林烈士的家庭、童年等情況均不知悉。為此，該館委托李大年回湖北幫忙查訪吳茂林烈士的家庭情況。

　　回到湖北后，李大年交辦咸寧市（當(dāng)時(shí)為縣級(jí)市，即今咸寧市咸安區(qū)）地方志編纂委員會(huì)方志辦公室查訪吳茂林烈士參加革命前的情況。

　　1986年3月的一天，咸寧市地方志辦公室的孟姓干部無(wú)意間遇到他的一位吳姓老同學(xué)，在閑談中講出了要查訪尋找吳茂林烈士的家鄉(xiāng)故事，向他打聽(tīng)和了解咸寧范圍內(nèi)有哪些吳姓村莊，并且委托幫忙查找。吳廷君回憶說(shuō)：“孟老師的這位老同學(xué)叫吳甫俊，是市郵政局一位退休了的郵遞員——他原名吳廷禧，是我族上的一位長(zhǎng)兄。在得知是為尋找一位叫吳茂林烈士的家人時(shí)，吳甫俊想起老家村里吳廷君家有親人早年從軍后杳無(wú)音訊，于是托人帶口信告訴了我。”

　　這年3月30日，吳廷君聞?dòng)嵑罅⒓打T上自行車(chē)趕到咸寧城，在吳甫俊帶引下來(lái)到咸寧市地方志編纂辦，說(shuō)明了堂哥的情況。吳廷君記得：“當(dāng)他們拿出一張吳茂林烈士的照片給我看。工作人員驚奇地發(fā)現(xiàn)，我本人與烈士照片中的人像有幾分相似，于是問(wèn)我，能否確認(rèn)吳茂林烈士就是我家親人？我當(dāng)時(shí)說(shuō)，就算是兩個(gè)人面對(duì)面站著，他如果不說(shuō)他是哪里的人、父親叫什么及相關(guān)家庭情況，我也不能確認(rèn)，更何況是一張不能說(shuō)話的照片？”

　　為慎重起見(jiàn)，吳廷君向他們提出建議，是否能給自己一張吳茂林烈士的照片帶回家去，請(qǐng)村里的同齡人幫助辨認(rèn)。當(dāng)時(shí)，吳廷君承諾：“在3天之內(nèi)我來(lái)你們這里，如果通過(guò)辨認(rèn)不是我家親人，我就把相片退還你們；如果是我家親人，我也來(lái)向你們匯報(bào)情況。”