1935年4月1日，中央紅軍順利突破烏江天險。紅九軍團暫時留在烏江北岸偽裝成主力，游擊牽制敵人，掩護主力紅軍南渡烏江。

紅九軍團完成掩護中央紅軍南渡烏江的任務(wù)，準備尾隨主力紅軍渡江時，發(fā)現(xiàn)國民黨軍各部尾追而來，情況十分危急。中革軍委立即指示紅九軍團：“向沙土、泮水以東隱蔽。”

紅九軍團連夜行動，先向沙土東北急進20多里后又折回西北往老木孔方向前進，忽東忽西，隱蔽較好，因而未被敵人發(fā)現(xiàn)。紅九軍團擺脫險境后，于4月4日下午5時許抵達老木孔休整。

這時，偵察員從當(dāng)?shù)剞r(nóng)民口中得知，黔軍猶國才部一個師正從遵義鴨溪方向追來。為了擺脫追敵，紅九軍軍團長羅炳輝立即召集連以上干部開會。大家一致認為：菜籽坳方圓十多里，山上大樹林立，灌木叢生，道路從山林間蜿蜒穿過，又是老木孔與灣子、石劉、天堂等地的邊緣接合部，是打伏擊戰(zhàn)的有利地形。于是，紅九軍團領(lǐng)導(dǎo)決定在菜籽坳一線山梁上隱蔽，拉開防線，設(shè)置口袋陣，伏擊敵人。

為此，紅九軍團主動從木孔向東行至菜籽坳，依靠地形設(shè)置伏擊圈隱蔽埋伏于灌木叢中。4月5日8時許，敵先頭部隊開始進入伏擊圈。12時，當(dāng)敵主力已全部進入伏擊圈時，紅九軍團指揮員立即發(fā)出攻擊信號。剎那間，紅軍戰(zhàn)士的各種輕重武器一齊開火。國民黨軍被打得措手不及，死傷慘重。敵指揮官見狀，依仗武器優(yōu)勢，一面指揮部下架起機槍和迫擊炮向紅軍陣地猛烈射擊，一面組織“敢死隊”向紅軍陣地發(fā)動多次反撲，但被紅九軍團一一擊退。

激烈的戰(zhàn)斗一直打到下午，突然，敵軍陣地上的槍聲逐漸稀疏起來。羅炳輝立刻判斷出這是素有“雙槍兵”之稱的黔軍大煙癮發(fā)作，正準備抽大煙。他立即命令：紅九軍團所有人員迅速投入戰(zhàn)斗，決不能給敵人喘息的時間，務(wù)必一舉擊潰敵人。

10多名司號員同時吹響沖鋒號，紅九軍團指戰(zhàn)員同時向敵人發(fā)起了猛烈進攻，敵人頓時亂作一團，紛紛舉手投降。黃昏時分，戰(zhàn)斗全部結(jié)束。

這次伏擊戰(zhàn)，紅九軍團擊潰黔軍猶國才部7個團，消滅敵軍300余人，俘敵1800多人，繳獲長短槍1000余支。此戰(zhàn)后，紅九軍團不僅沉重打擊了尾追之?dāng)常乙彩垢浇臄橙寺勶L(fēng)喪膽、退而不敢應(yīng)戰(zhàn)，數(shù)萬敵軍因此龜縮不前，不僅使紅九軍團跳出了敵人的包圍圈，更有力配合了紅軍主力繼續(xù)前進。（秦蕓）