據國家統計局數據顯示，2023年，學前教育在園幼兒4093萬人，較2022年減少534.5萬人。一些民辦幼兒園面對經營壓力，開始思考如何轉型。山東濟寧一位幼兒園經營者關掉了部分幼兒園，將其改成居家養老服務中心，轉型剛剛半年，不斷地被人問“掙錢不”“效益如何”，他坦言，短期內掙不了錢，更看中養老行業的可持續性和穩定性。和他一樣，其他想把托幼改成“托老”的幼兒園經營者，一般也是從服務的相似性出發轉型的。

育兒與養老正好是人生的兩端，對服務的需求卻仿佛畫了個圓，起點與終點在某些方面是重合的。比如，幼兒園需要開在社區周圍，主打就近和便利，居家養老服務也同樣屬于“一刻鐘社區服務圈”的項目，地址選擇、空間設置等方面與幼兒園頗為相近。再比如，小朋友需要照看、陪伴、教育、輔助餐食等服務，早上送，晚上接，社區養老的功能也差不多。至于從業者，學前教育專業需要耐心、溫柔、細致，具備一定的唱歌跳舞繪畫等才藝，還要具備一定心理學知識和護理知識，而養老服務中，這些能力要么是必備項，要么是加分項，從業者轉型，其中的障礙并非不可逾越。

2022年，65周歲以上老年人口接近2.1億人，占總人口的比重是14.9%。可目前養老服務還存在短板，專業化水平不高，差異化服務不夠，專業人才缺口較大。在養老服務市場，守護“夕陽”反被視為“朝陽”產業。人口結構的變化，也是幼兒園轉型的契機之一。

盡管托兒變“托老”既有可行性，也有便利性，但也要看到轉型的挑戰。例如硬件改造，把幼兒園小教室改成適合老人用的大教室，衛生間、餐廳、午睡室這些功能場所也要重新規劃，做適老化改造。決策者對此需要謹慎盤好成本收益這本賬。有廣東的養老機構負責人提醒前來調研的人：真要轉型，要做好二三十個月回不了本的準備。而從業者也需要學習新的技能，從幼兒護理變成老年護理，從教小朋友變成陪老年人。與成年人交流，特別是面對人生經歷豐富的老年人，從業者身份不再是老師，而是服務者。

相比于不可替代的幼兒教育，當前，“托老”服務并沒有被家庭視為必需品。人們在兒童早期教育的重要性上是有共識的，并愿意為此投入。相比之下，對老年人的照護一般被視為家庭責任，傾向于自行解決，認為老人身體條件允許的時候不需要“托老”，等生活自理能力不足了，可以雇人在家中照料老人，或是送去養老院。的確，“托老”服務屬于社區養老的一部分，如果服務內容只停留于日常照料、生活幫助，那么，家庭對其的價值感受確實不夠強烈。

所以，“托老”這一養老細分市場究竟有多大，還需要在服務產品的供給上多動動腦筋。有時候，不是人們不需要，而是產品單一，讓人無從選擇。就像老年大學總是一課難求，“托老”機構如果能為老人打造豐富且平價的課程，自然會有一定吸引力。

幼兒園轉型做養老，為養老市場的豐富性、多元化發展，提供了一股新鮮力量。將養老院和托兒所有機結合起來，進行“老幼一體化”嘗試，在國際上是有成功案例可以借鑒的。這種模式中，兩個機構相對獨立，各有自己的出入口，互不干擾，但擁有共同的公共活動空間，促進老年人和兒童之間的交流——孩子為老人帶來活力，老人為孩子帶來呵護和人生經驗。當然，這種嘗試也并非完美無缺，有健康、安全等各方面矛盾需要化解。

總之，幼兒園的轉型是自救，也是開拓；是現有資源的合理利用，也是對社會變遷的積極適應；是解決企業自身困境，也是為未來的社會服務賦能。當下，很難用“成功”或者“失敗”去下判斷，因為最難能可貴的，是這種創新思路和試錯的勇氣。這種努力，應該被政府看到、支持，更該有社會力量的廣泛參與，畢竟，托兒與養老是未來社區服務的兩個關鍵，它們既是基礎性服務，更有普惠性需求。（馬青）