“中書上言：舊制，遇二月十五日為圣祖降圣節，休假三日。準會昌元年二月敕，休假一日，請準近敕。”

——《舊五代史·唐明宗本紀》

據歷史記載，唐玄宗開元三年(公元715年)詔以二月十五日老子誕辰為玄元節。休假三日。唐武宗繼位后，又敕二月十五日玄元皇帝降生日為降圣節，休假一日。

《宋史·禮志》記載，至宋真宗時，改為“真元節”。宋徽宗政和三年（1113），己卯，詔：“以太上混元上德皇帝二月十五日生辰為“貞元節”，即“真元節”。

無論道教還是民間，對太上老君的享祀，以這一天（俗稱“道誕”）最為隆重。一般道觀要設醮作法，甚至演化成廟會。清人潘榮陛所著《帝京歲時紀勝·道誕》就記載了北京地區這一天的民俗活動，說：“（二月）十五日為太上玄元皇帝誕辰，禁止屠割。太清觀各道院立壇設醮，談演道德寶章。”

現在提到這個節日的人不多了，僅在全國各地的道教場所，每年二月十五舉行祝壽活動。其中以蜀中青羊宮、青城山、老君山等處最為盛大，稱為“老君會”。成都青羊宮，是太上降蜀會文始真人的所在。老君會期間，宮觀通宵開放，供信士朝拜，已經持續了一千多年。

青城山建福宮舉行玄元節民俗活動

時代發展到今天，隨著科學技術的進步，世界越來越小。在當代中國，文化自信是具有科學性的時代命題，是中華民族生生不息、走向復興的精神源泉，是中華民族屹立世界、面向未來的精神脊梁。金岳霖先生曾在《論道》里說：“‘道’不必太直，不必太窄，它的界限不必十分分明；在它那里徘徊徘徊，還是可以怡然自得。”并將之與“邏各斯”和“如如”區分開來。這也很巧妙了描繪了中國人對于生活與日常的整體態度與自身狀態。

青城山建福宮舉行玄元節民俗活動

如果說到“道”，必然離不開“道德”二字。莊子說：“禮儀法度者，應時而變者也”。其后歷史的發展也印證了這一點，但唯獨“道德”這個根基不變。中國人的道德，是先民所共同積淀下的，亦是老子所闡發的。而老子與道教太上老君的關系，也不能簡單地劃等號。

閔智亭道長的話來講，就是：“天之道，即天道。指宇宙萬物化生之本源。地之道，指自然界的一切規律。人之道，指人類社會的道德規范。”所以作為中國人世代立身之本的“道德”，是與宇宙的本源，自然的規律緊密聯結，息息相關的。故而經萬世而不易，歷變革而獨秀，隨和而不從眾，還是保存著獨特的樣子。

無論是天之道，地之道，還是人之道，最終指向是“道”，從這個意義上來說，每一個思想上、倫理上、行為上和觀念上的中國人，亦即每一個認同和接納中國文化的人，都是在尋找自己的“道”。如《道德經》所描述的：“處無為之事，行不言之教，萬物作焉而不辭。”若以地球上每個人分別言之，各有其生存的道理，道無可限量。