美國政府官員22日披露，總統唐納德·特朗普之所以轉變態度、同意在敘利亞留駐部分軍人，是為了拉歐洲盟友入伙，組建一支千人規模的多國觀察員部隊，一同在敘利亞北部設立“安全區”，以維護美國在中東地區的利益。

多名不愿公開姓名的美國國防部和其他部門官員告訴美聯社記者，美國軍方一直反對從敘利亞全面撤軍，主張與盟友組建一支800人至1500人規模的多國部隊，在敘利亞東北部執行“維持和平”任務。

特朗普批準軍方提議，同意在敘東北部和南部坦夫美軍基地各留200人。至于駐扎期限，白宮發言人莎拉·桑德斯21日在聲明中語焉不詳地說，美軍會留“一段時間”。不過，更多官員接受媒體采訪時暗示，美軍可能“無限期”駐留敘利亞。

這些官員說，美軍在敘利亞“留人”的目的有三重：一是避免敘庫爾德武裝與土耳其軍隊爆發沖突；二是阻撓敘利亞政府軍收復東北部；三是防止極端主義組織“伊斯蘭國”死灰復燃。

一名知情官員告訴美聯社記者，美國主導的這支多國部隊不會冠名“維和部隊”，因為維和意味著要“守規矩”，美方不會束縛自己的“手腳”。同時，美方也不會尋求聯合國或北大西洋公約組織授權和支持。

知情人士說，大約200名美軍將部署到敘利亞東北部的“安全區”，人數可能會有調整。土耳其與美國正在商議沿土敘邊界、在敘利亞一側設立“安全區”。

土耳其方面先前提議，“安全區”縱深32公里且由土耳其軍隊控制，美國方面沒有認可。一名美國國防部官員披露，美方不會允許土耳其軍隊及其支持的敘利亞反對派武裝進駐“安全區”。

敘利亞庫爾德武裝是美軍打擊“伊斯蘭國”最依賴的盟友，而土耳其把這支武裝視作境內分裂勢力庫爾工人黨在敘利亞的分支，把它列為恐怖組織。土方多次威脅越境進入敘利亞東北部，打擊那里的庫爾德武裝。

美軍參謀長聯席會議主席約瑟夫·鄧福德正與盟國磋商組建多國觀察員部隊以及設立“安全區”。鄧福德22日接受媒體采訪時說，他“確信”盟友會“出人出力”。美國代理國防部長帕特里克·沙納漢22日在華盛頓會晤土耳其防長以前告訴記者，在敘利亞留駐400人的決定是“好進展”，他將與土方商議“下一步怎么辦”。

特朗普去年12月宣布準備從敘利亞撤軍，招致盟友擔憂。美方隨即派多名高官出訪、安撫歐洲盟友，勸他們為美國“看攤子”。但是，一些歐洲外交官明說，如果美軍撤離敘利亞，他們的軍人也會撤走。