多年后的一天，清華大學的一位學生，為考證一個冷僻的唐詩典故，遍尋圖書館未獲，特意請教錢鍾書。錢先生笑著說，你到某一個架子的某一層某一本書中便可查出。他照此做，果然找到了，這位同學驚訝不已。

錢鍾書的睿智和博學，源于其勤奮、做學問的功夫之深。我們不由得想起了錢鍾書的筆記。

夫人楊絳將錢鍾書的筆記，整理為外文、中文、日扎三類共178冊。其中，包括英、法、德、意、拉丁文等在內的外文筆記就有34000頁，“日札”即讀書心得共23冊。當年，錢鍾書將這些讀書心得，經發揮充實而寫就《管維編》。據統計，書中所征引的學者和作家約1000人，征引的著作達1700余種。

2014年6月，《錢鍾書手稿集·外文筆記》第一輯首發。《外文筆記》是錢鍾書先生于20世紀30年代至90年代之間，循序漸進閱讀英語、法語、德語、意大利語、西班牙語、拉丁語、希臘語等7種語言書籍所做的筆記，涉及題材包括哲學、語言學、文學作品、文學批評、文藝理論、心理學、人類學等眾多領域。

楊絳女士在《外文筆記》序言中這樣寫道：“鍾書做一遍筆記的時間，約摸是讀這本書的一倍。他說，一本書，第二遍再讀，總會發現讀第一遍時會有很多疏忽。最精彩的句子，要讀幾遍之后才發現。”參與《外文筆記》整理和編目的德國漢學家表示：“這些筆記是錢先生生命的一部分。”

錢鍾書的筆記，今日讀來，仍讓我們備感大師之“大”。