4月26日12時42分,在酒泉衛星發射中心,由中國航天科技集團有限公司所屬中國運載火箭技術研究院抓總研制的長征十一號固體運載火箭(以下簡稱長十一),將“珠海一號”5顆衛星精確送入預定軌道。這是我國星座組網同一軌道面發射衛星數量最多的一次發射,也是我國長征系列運載火箭的第272次發射。

商業航天的探索者和領跑者

此次“一箭五星”成功發射是繼今年1月19日“一箭六星”成功發射后,長十一在商業航天發射領域的又一份捷報。作為我國商業航天領域的探索者和領跑者,長十一研制團隊針對商業航天市場和多元發射需求,為客戶提供優化組合的發射資源配置等多種產品和服務。

“在商業航天領域,長十一開創性地推出‘太空專車’‘太空班車’‘太空順風車’3種發射服務模式,為用戶提供星座組網的‘太空星網’一站式解決方案;同時還推出積分制和會員制等多種合作模式,為國內外商業小衛星用戶提供定制、眾籌、搭載發射服務,為商業小衛星提供更加便捷的搭乘環境。”中國運載火箭技術研究院長十一火箭總指揮楊毅強說。

“太空專車”提供最佳搭乘體驗

此次發射是長十一首次為珠海歐比特宇航科技股份有限公司提供“專車”服務,5顆衛星的“乘車”需求考驗著長十一的服務水平。長十一火箭團隊打破傳統思路,與衛星方開展聯合協同設計,最終實現了“小身板大容量”的“一箭五星”布局。在有限的空間里,衛星布局緊湊且均是光學載荷,對連接界面沖擊環境提出了很高要求。長十一研制團隊進行多輪技術攻關,成功將衛星與火箭分離的沖擊降低至理想狀態范圍內,從而為5顆衛星提供舒適的飛行環境。

不僅要讓“乘客”乘坐舒適,還得讓“乘客”能夠安全有序地“下車”,長十一火箭團隊在每個環節都做足了功課。5顆衛星能否在特定區域有序釋放,火箭的多星分離控制裝置是關鍵,發揮著“指揮官”的作用。為此,長十一為本次“專車”服務量身定制了多星分離控制裝置,可發出28路不同分離信號,滿足一箭多星多樣化的發射需求,為長十一后續星座高效組網發射奠定了基礎。

據楊毅強介紹,長十一已連續4次發射成功,均實現飛行過程零問題、入軌精度百米級,火箭的技術性能越來越成熟,“相信今后的發射服務將更加快速、可靠、便捷、靈活,能夠有效滿足我國商業航天小衛星大規模高密度組網的發射需求”。

據了解,歐比特公司計劃建設由34顆衛星組成的“珠海一號”星座,現已與中國運載火箭技術研究院簽訂兩次10顆衛星的發射合同,下一批衛星發射任務將于今年下半年實施。談到為何選擇長十一,該公司副總經理蔣曉華表示:“中國運載火箭技術研究院的技術實力、火箭的運載能力、合理的發射價格、靈活機動的反應能力,特別是團隊的市場意識、服務理念、契約精神,都是我們選擇長十一的主要原因。”

“小個子”也能迸發大能量

固體運載火箭具有快速、便捷、經濟的優勢,適合小型衛星及星座組網發射。與長征家族的其他兄弟相比,長十一是個十足的“小個子”,全長20.8米,箭體直徑2.0米,重約58噸。不過,長十一強大的固體燃料發動機卻能提供約120噸的起飛推力。

“長十一的低軌運載能力達到700公斤,500公里太陽同步軌道運載能力達到500公斤,完全可以勝任近年來蓬勃發展的小型科學試驗衛星與商業衛星發射任務。”長十一火箭總設計師彭昆雅說,“長十一團隊正在研制更大規模的商業型固體運載火箭,屆時發射成本將更低,發射周期不超過72小時。”

發射準備時間短,使得長十一在業界擁有“快響利箭”的美譽。由于固體燃料被提前填充在火箭內且可長期貯存,免去了液體火箭在臨發射前加注燃料等流程,對發射場設施依賴程度大大降低,能在公路、簡易場坪和海上實施全天候發射,在商業航天領域也擁有強大的競爭力。

“長十一從接到訂單到實施發射只需90天,發射場工作天數縮短至一周,大大提升了火箭的履約能力。我們完全有信心、有能力在商業航天市場發揮領軍作用。”長十一火箭副總指揮金鑫表示,今年長十一還將實施我國運載火箭首次海上發射,為商業航天市場提供更多樣的發射選擇。(記者 張蕾 王亮)