何為“英聯邦”

英聯邦是由多個前英國殖民地組成的國際組織。英國國王只是英聯邦國家名義上的元首，無權干涉其他成員國內政外交。英女王伊麗莎白二世在1953年登基時，獲委任為英聯邦元首。英聯邦當時只有8個成員國，女王同時為其中7個國家的國家元首。

以下是有關目前英聯邦的部分數據：

△ 英聯邦是由多個前英國殖民地、及一些獨立國家組合而成的國際機構

△ 它在1931年成立

△ 現在有53個成員國

△ 元首是英國女王伊麗莎白二世

△ 總部設在倫敦

△ 全球約有24億人居住在英聯邦成員國

△ 英聯邦占世界土地面積的四分之一。

英聯邦元首職位非世襲

目前，伊麗莎白二世仍是英聯邦元首，也是英聯邦其中16個成員國的國家元首，包括英國。

需要指出的是，英聯邦元首的位置并非世襲。根據英聯邦秘書處網站的資料，如果女王去世或退位，她的繼承人不會自動成為英聯邦的首腦。由誰來繼承這一象征性頭銜，將由英聯邦成員國領導人來決定。

伊麗莎白二世目前已92歲高齡。2018年初，就有媒體報道稱，英聯邦已經成立一個由“高級成員”組成的委員會，討論英聯邦的未來管理。會議同時會討論，現年92歲的英女王去世后，由誰來掌管這個國際機構。

在女王之后，誰該擔任英聯邦元首，英聯邦內部分歧頗大。雖然不少人認為，女王長子查爾斯最有可能接任這一職位，但查爾斯在英聯邦成員國內支持率不高。同時英聯邦內部也有意見稱，英聯邦元首一職應由各成員國“輪流坐莊”，或由各國推選一名象征性的領袖，以改善聯邦內的民主氛圍。

女王“力推”查爾斯獲通過

英國王室、特蕾莎?梅政府一直在讓查爾斯繼任英聯邦元首努力。英女王此前派出多名官員，游說英聯邦官員讓查爾斯王子繼位為英聯邦元首。今年69歲的查爾斯王子近年來也一直在代替女王訪問英聯邦各國，目前已訪問53個國家中的40多個。

查爾斯曾表示：“英聯邦在我有生以來一直非常重要。”

4月19日，伊麗莎白二世在英聯邦政府首腦會議開幕式上說，希望英聯邦能繼續為后世帶來穩定和延續性，并決定“由威爾士親王(即查爾斯王子)繼承我父親于1949年開啟的重要工作”。

在當天舉行的晚宴上，獲女王“力推”的查爾斯王子似乎心情不錯，被拍到與在場人士大笑交談握手。

20日，英聯邦政府首腦會議同意，由英國女王伊麗莎白二世的長子查爾斯接替其擔任英聯邦元首。

此外，媒體指出，雖然英女王表示將卸任英聯邦元首，讓查爾斯王子繼任，但這與她是否繼續擔任英國女王無關。