上世紀60年代，一個黎巴嫩青年只身前往石油富國沙特謀生，短暫地從事高中數學教學后，他開始投身商業，并最終擁有了中東地區最大的基建承包公司之一——沙特奧格（Saudi Oger）。這位青年就是黎巴嫩前總理拉菲克·哈里里。當他在2005年被暗殺后，他的次子薩阿德·哈里里繼承了他在黎巴嫩遜尼派社群的領導地位，同時也繼承了其父在沙特的大型企業和巨額財富。

曾幾何時，在沙特國內，沙特奧格是著名的王室御用建筑承包商。自從沙特前國王哈立德開始重用老哈里里后，后者在幾年之內就變身成為億萬富翁。然而，“成也蕭何，敗也蕭何”。哈里里家族的沙特奧格公司因為沙特王室的賞識在過去三十幾年里繁榮壯大，也因為王室的冷落而一朝煙消云散。今年7月31日，由于沙特國內基建需求下降和政府支付遲緩，沙特奧格被迫遣散了數千名員工，瀕臨破產。

反腐打破禁忌

在11月5日晚上，黎巴嫩總理哈里里在沙特首都利雅得通過沙特的電視臺宣布辭去職務，并指控伊朗干涉黎巴嫩內政。同時，也門胡塞武裝的導彈逼近沙特首都，幸被防空系統攔截而未造成傷亡。但與這兩條消息相比，沙特國王頒布的反腐令才是當天最大的新聞。

事實上，哈里里家族只是過去幾十年里通過沙特王室而發財顯達的數百個家族之一。他們接受了沙特王室的“慷慨”饋贈，并很少受到政府監管，其中最大的受益群體就是沙特王室的親王及其子孫們。擔任各部落首領的親王往往會將所轄領域變成“自留地”，通過政府合同和代理的方式令自己親朋的公司獲益。然而，就在當晚，沙特現任統治者決定判斷這種為人熟知的“慷慨”是腐敗行為。

當晚，沙特國王薩勒曼宣布成立擁有獨斷權限的“反腐最高委員會”，由王儲穆罕默德·薩勒曼任該機構主席，嚴厲打擊侵占國家利益的各種腐敗行為和包括王室成員、政府高官在內的所有腐敗人員。幾乎在委員會成立的同時，沙特政府宣布抓捕11位王子、4名現大臣和11名前大臣。他們多被指控經濟腐敗罪行，并暫時被關押在首都的利茲卡爾頓酒店等待調查。

過去數十年來，沙特的親王們在獲益于政府項目和資產交易的同時，還在沙特境內擁有被稱為“舒布克”的廣闊自留地，在阿拉伯語中意為“被圍欄圈禁之地”。這些地產價值數百億里亞爾，被視為國王和王室成員的特權象征，外人難以踏足也難以置喙。然而，這次沙特政府對數位王子的抓捕和指控很可能打破民間公開討論王室腐敗的禁忌。

“無人幸免”的反腐行動

這次被捕的王室成員中最顯眼的當屬前國王阿卜杜拉的二位子嗣，穆塔布·本·阿卜杜拉和圖爾基·本·阿卜杜拉，他們分別是沙特國民衛隊司令和前利雅得省省長。長久以來，國民衛隊和國防部、內政部同為沙特軍事力量的三大基石。前國王阿布杜拉登基前曾擔任其司令數十年，他也因此擊敗王室內部掌握國防部和內政部的“蘇德里兄弟”得以繼承王位。因此，繼任衛隊司令穆塔布王子一向被視為王室第三代中的佼佼者和王位的潛在競爭者，這次他因腐敗而去職是為王儲穆罕默德掃清一大繼位障礙。

此外，反腐行動中頗有戲劇的一幕莫過于，沙特的“阿拉比亞”電視臺宣布了反腐令的頒布，而該電視臺所屬的中東廣播公司（MBC）的老板、前國王法赫德的女婿瓦利德·易卜拉欣正是被捕名單中的一員。數十年來效忠和服務沙特的王室的“本拉登集團”老板白德爾·本·拉登也難逃被捕的命運。盡管沙特法庭判決白德爾無需對2015年麥加吊塔倒塌事故負責，但沙特王儲仍將其列入逮捕名單，因為他曾經以賄賂獲得麥加禁寺的擴建項目。與沙特奧格類似，“本拉登集團”因為無法獲得政府項目和資金支付，陷入了嚴重的債務危機。

這次被捕的富商還有薩利赫·卡米勒和馬哈穆德·阿穆迪。卡米勒擁有中東地區最大的集團公司之一，還是諸多銀行、投資公司和傳媒公司的老板。阿穆迪擁有埃塞俄比亞血統，在非洲和歐洲經營著數個煉油廠和礦廠，同時也投資房地產和農場。他們兩位都對沙特王室成員的慈善基金注資頗多。

在王子和商人之外，技術官僚也未能在這次反腐行動中幸免。曾擔任沙特財政部長長達20年之久的易卜拉欣·阿薩夫被免職。經濟和計劃部長阿迪爾·法基赫則因為2009年的吉達洪災案被逮捕，當時法基赫正是吉達市的市長。他曾出任沙特勞工部長，并在薩勒曼國王時期被任命為經濟部長，深度參與了“2030愿景”的計劃。其他被捕的政府高官還包括前皇家典禮局局長、前沙特航空公司總裁、前沙特電信公司總裁、前投資總署署長等。

在暴風雨般的反腐行動之后，沙特的百姓還是有點歡欣鼓舞的。“反腐風暴”一方面象征著沙特政府對權貴階層無限攫取國家財富行為的遏制；另一方面也預示著政府可能會擁有更大的經濟和政治實力來解決當前面臨的困難。至少在最高反腐委員會成立后，沙特百姓可以名正言順地開始討論一度成為禁忌的腐敗問題。正如沙特政府的口號所言，“反腐戰爭中，王子和部長與國民都不例外，國家利益優先！”也許這次抓捕和免職行動只是年輕王儲的“熱身運動”，更加大刀闊斧的改革還在醞釀當中。