作為知識分子的一員，林毅夫對一代又一代中國知識分子“以天下興亡為己任”的情懷有深切感觸。他說，1840年鴉片戰爭以后，追求中華民族偉大復興就成為一代又一代知識分子心中的夢，從洋務運動到五四運動，從新中國成立到改革開放初期，很多人為此作出了努力。“1949年新中國成立初期我們的經濟規模僅占世界4.2%，現在我們成為世界第二大經濟體，從‘站起來富起來’到‘強起來’，這一根本變化，最主要的原因是堅持中國共產黨的領導，走中國特色社會主義道路。”“行百里者半九十”，林毅夫認為，習近平新時代中國特色社會主義思想，描繪了中華民族偉大復興的宏偉藍圖，我們要學懂弄通，掌握思想的實質，結合具體工作來落實。

“二戰以后，很多發展中國家擺脫了殖民統治，朝著實現現代化、工業化的方向努力，但很多沒有成功。主要原因是他們的思想理論和發展道路延續的是西方發達國家的思想道路，這難免出現‘淮南為橘，淮北為枳’的問題。”林毅夫認為，中國的發展道路既體現了中國特色，又具有發展中國家的共性，總結中國特色社會主義道路、理論、制度、文化的發展經驗和規律，不僅有助于實現中華民族偉大復興，對于其他發展中國家的現代化建設也大有裨益。“所謂‘己立立人，己達達人’，‘一花獨放不是春，百花齊放春滿園’。”林毅夫說，作為知識分子，他希望為此盡自己的一份力量。