資料圖片：網絡上流傳的在敘利亞作戰的俄軍雇傭兵圖片。（圖片來源于網絡）

參考消息網10月25日報道 美國詹姆斯敦基金會網站10月12日發表帕維爾·費爾根豪爾的文章《俄羅斯雇傭兵在敘利亞的拙劣行動中奮戰然后死去》稱，效忠敘利亞總統巴沙爾·阿薩德的部隊，在俄羅斯轟炸機編隊的支持下，推進到敘利亞東北部石油和天然氣蘊藏量豐富的省份代爾祖爾，克里姆林宮稱之為“非常重要的戰略勝利”。俄羅斯工兵在幼發拉底河上建造了一座210米長的浮橋，親敘利亞政府的部隊在河北岸建造了一座橋頭堡，顯然是為了奪取石油和天然氣田，以免美國支持下的敘利亞民主軍先下手為強。敘利亞民主軍成員，連同美國特種部隊，沿著幼發拉底河左（北）岸進入代爾祖爾省，而親敘利亞政府的部隊在俄羅斯支持下，沿著這條河的右（南）岸朝同一方向進發。在莫斯科看來，清除“伊斯蘭國”并接管整個代爾祖爾省，是贏得全面勝利——恢復巴沙爾政府對整個國家的統治——道路上邁出的關鍵一步。

在最初的成功之后，巴沙爾的部隊和俄羅斯部隊在穿越敘利亞的沙漠向代爾祖爾推進時，于9月下旬陷入了嚴重的困境。“伊斯蘭國”武裝分子繼續占據代爾祖爾的部分地區，并阻止巴沙爾的部隊將其控制區域擴大到該省份其他區域的企圖。擅長游擊戰的“伊斯蘭國”攻擊縱隊一直在騷擾從巴爾米拉通過沙漠到代爾祖爾的供應鏈，據說造成了嚴重的傷亡。“伊斯蘭國”在網上發布的視頻顯示，它在代爾祖爾發動的一場反攻中，擒獲了兩名俄羅斯人。這兩人被認定為“雇傭兵”，據說受雇于私人軍事公司瓦格納。這些“雇傭兵”代表莫斯科參與了烏克蘭頓巴斯地區的作戰行動，以及在敘利亞的作戰行動。這兩名俄羅斯俘虜已遭“伊斯蘭國”武裝分子的處決。

俄羅斯國防部發言人伊戈爾·科納申科夫少將說，俄羅斯航天部隊發動的無情空中轟炸行動“摧毀了‘伊斯蘭國’在敘利亞的經濟基礎設施，恐怖分子不能開采和售賣走私油了”。他補充說：“他們（‘伊斯蘭國’）不能購買武器彈藥或者招募新兵；在俄羅斯航天部隊的幫助下，敘利亞軍隊肯定會粉碎代爾祖爾省的‘伊斯蘭國’。”

俄羅斯航天部隊宣稱獲得的代爾祖爾的石油收入，可以用來支撐巴沙爾政府，并且在某種程度上減輕莫斯科和德黑蘭的經濟負擔，俄羅斯和伊朗一直用金錢、部隊和源源不斷物質供應來維持敘利亞政權。據報道，俄羅斯公司Euro Polis公司與大馬士革簽署協議，幫助收復恐怖分子控制的石油和天然氣設施并加以保衛，“以換取四分之一的未來利潤”。巴沙爾政府顯然也答應提前支付Euro Polis公司的費用，以便讓該公司幫助收復敘利亞的石油和天然氣設施。Euro Polis公司在大馬士革有一個辦事處，據稱曾請求瓦格納的服務。Euro Polis公司應該為俄羅斯商人葉夫根尼·普里戈津所有，此人來自圣彼得堡，是弗拉基米爾·普京的私人廚師。

伊戈爾·斯特雷科夫（吉爾金）——頓巴斯親俄羅斯叛軍的前指揮官——發表了一份報告，援引前“頓巴斯戰斗中的戰友”、現為瓦格納效力的人士的話，在過去兩周里，多達100多名俄羅斯人在敘利亞陣亡，主要是在代爾祖爾。顯然還有許多人受傷。大多數傷員都是與瓦格納有關聯的雇傭兵。其他報告證實了瓦格納大量參與了敘利亞戰爭，以及俄羅斯在最近“伊斯蘭國”發起的反攻中損失嚴重。據報道，9月23日，俄羅斯東部軍區第五軍指揮官瓦萊里·阿波夫中將在代爾祖爾被迫擊炮彈打死，北方艦隊海軍陸戰隊第61旅的指揮官韋列里·費佳寧在敘利亞負傷，后來在莫斯科的一家醫院不治身亡。

俄羅斯航天部隊的轟炸機一天的攻擊超過150架次，全力以赴壓制“伊斯蘭國”的抵抗。10月10日，在俄羅斯在敘利亞主要空軍基地赫梅米姆空軍基地，一架蘇-24M轟炸機在起飛時沖出跑道，并發生爆炸。這架轟炸機滿載燃油，因為代爾祖爾位于這架蘇-24M從赫梅米姆的作戰范圍的極限，而俄羅斯航天部隊在敘利亞上空沒有空中加油能力。兩名海軍轟炸機飛行員喪生，這是俄羅斯在敘利亞司令部正式承認的第40和第41例死亡。這個蘇-24M墜機事故可能是飛行員由于作戰疲勞而錯誤操作造成的

瓦格納戰士把敘利亞稱之為“沙盒”。他們一個月的軍餉大約是2500美元。在如今經濟蕭條的俄羅斯，這是不錯的報酬。在頓巴斯戰斗的軍餉低很多。受傷可以獲得高達1.5萬美元，在行動中陣亡的雇傭兵的家屬可以得到2萬至5萬美元，具體數額取決于陣亡者的軍銜和死亡時的環境。沒有勛章、國家養老金或者特殊權利，克里姆林宮聲稱對瓦格納的參與活動毫不知情。在敘利亞，瓦格納得到的裝備或武器往往質量不佳，瓦格納士兵在俄羅斯軍事基地接受訓練，但得到的訓練向來不充分。。

攫取石油和天然氣資源，賺錢，幫助巴沙爾政府贏得敘利亞內戰，同時趕在敘利亞民主軍和美軍特種部隊之前進入代爾祖爾，如此種種渴望促使俄羅斯在敘利亞的司令部發動危險的攻勢，不僅部署轟炸機，而且還派遣俄羅斯地面部隊——正規軍和雇傭兵。這場賭博顯然造成了嚴重的人員和裝備損失。