德意志聯(lián)邦共和國(guó)采用代議民主制。作為德國(guó)國(guó)會(huì)，聯(lián)邦議院的主要職責(zé)包括選舉聯(lián)邦總理、立法和監(jiān)督政府。

德國(guó)全國(guó)被劃分為299個(gè)選區(qū)。德國(guó)選民在投票時(shí)需要投兩票，第一票是投給本選區(qū)的候選人，第二票是投給政黨。理論上，聯(lián)邦議院至少應(yīng)有598名議員，一半席位由選民直選，另一半席位則由各政黨得票率來(lái)分配。在實(shí)際操作中，由于所謂“超額議席”和“平衡議席”的存在，實(shí)際議席數(shù)往往大于598個(gè)。如，第十八屆聯(lián)邦議院(任期為2013-2017年)截至投票日前共有630個(gè)議席。

根據(jù)德國(guó)選舉制度的限制性條款，一個(gè)政黨僅當(dāng)獲得5%以上選票或者不少于3個(gè)直選議席時(shí)方得以進(jìn)入聯(lián)邦議院。選前舉行的民調(diào)結(jié)果顯示，曾在2013年大選中落敗的自民黨和新興的右翼民粹政黨德國(guó)選擇黨有望雙雙跨過(guò)這一門檻，分別重返和首度進(jìn)入聯(lián)邦議院。

聯(lián)邦總理候選人需要獲得聯(lián)邦議院絕對(duì)多數(shù)支持，即比聯(lián)邦議院總議席數(shù)的半數(shù)至少多出一票，方能當(dāng)選。德國(guó)的選舉制度設(shè)計(jì)使得單個(gè)政黨通常難以獲得組閣所需的半數(shù)議席，而必須與其它政黨聯(lián)合組閣。

第十八屆聯(lián)邦議院共有四個(gè)政黨在內(nèi)，其中最有影響力的是組成本屆聯(lián)合政府的兩大全民政黨(Volkspartei)：基民盟/基社盟、社民黨。前者擁有309個(gè)議席，后者擁有193個(gè)議席。其余議席分別由左翼(64個(gè))和聯(lián)盟90/綠黨(63個(gè))和無(wú)黨派(1個(gè))擁有。

基民盟/基社盟推選其黨主席、已做滿三屆的現(xiàn)總理默克爾出任總理候選人，社民黨的候選人為歐洲議會(huì)前議長(zhǎng)舒爾茨。(完)