根據(jù)美國宇航局當天發(fā)表的聲明，2015年12月至2016年2月間，共有創(chuàng)紀錄的18300人申請當美國宇航員，比上一個在1978年創(chuàng)下的8000人申請紀錄高出一倍，比2012年的6000人申請人數(shù)高出兩倍。

據(jù)介紹，入選的12人包括7名男性和5名女性，年齡介于29歲至42歲。他們中有醫(yī)生、工程師、助理教授、學(xué)生、飛行員和軍官。

聲明稱，這些“新手”宇航員將從今年8月起接受為期兩年的培訓(xùn)，內(nèi)容涉及航天器系統(tǒng)、太空行走、團隊協(xié)作、俄語和其他必要技巧。之后，他們可能會搭乘美國商業(yè)載人飛船去國際空間站執(zhí)行任務(wù)，也可能搭乘“獵戶座”飛船執(zhí)行深空任務(wù)。

成為美國宇航員的要求包括：美國公民；擁有工程學(xué)、生物學(xué)、物理學(xué)或數(shù)學(xué)領(lǐng)域的一個學(xué)士學(xué)位，并有至少三年相關(guān)專業(yè)工作經(jīng)驗；至少有1000小時的飛機駕駛經(jīng)驗。因此，飛行員、工程師、科學(xué)家和醫(yī)生較受歡迎。

自1959年以來，美國航天局已經(jīng)招募了22批共計350名宇航員。