【環球網綜合報道】據澳大利亞“新快網”6月5日報道，美國國防部前高官希萊特(Amy Searight)透露，美國奧巴馬政府曾向澳政府提出，希望澳大利亞新潛艇項目能交由日本負責，借此加強澳美日關系，卻遭澳政府拒絕。

據了解，該潛艇項目價值1500億澳元(約合人民幣7618億元)，法國、日本、德國均有企業參與競標，最后由法國公司DCNS競得。

希萊特當時擔任美國國防部副助理部長，主管南亞及東南亞事務。她稱，澳政府2016年向美國國防部表示，在競標流程方面不希望聽到美國的意見。她說：“大家都尊重澳大利亞的決定。但提供意見……遭到強烈拒絕。”她表示，這一舉措“令人困惑”，而美國方面是立足“戰略”及“同盟關系”進行考量的。因為美國政府認為，日本制造的潛艇可為澳大利亞和美國提供重要的戰略優勢。

希萊特說：“美國的競標非常有力。華盛頓的戰略分析師認為，這是錯過了一個更快促進三邊合作的機會。因此澳政府的決定令人失望。我們擔憂這會影響澳日關系，而這一關系對美國而言非常有價值。”

此外，希萊特還稱，澳大利亞決定選擇法國，讓美國國防部感到“震驚”。

對此，澳大利亞國防部信源表示，澳大利亞在選擇最好的潛艇時，日本的潛在戰略優勢“關系不大”。競標主要考慮潛艇性能，“美國國防部人員無法干涉這三個競標提案”。