從搖籃到墳墓，一個人一輩子無時無刻不處于民法的調整和庇護之下。好的民法，就是通過周到而細致的權利義務規范，指引我們每個人更好地安身立命，過好我們歡愉而充滿意義的一生。

孟子有言：民之為道也，有恒產者有恒心，無恒產者無恒心。欲讓老百姓安身立命，首先要保護好每個人的權利與自由，讓民眾吃下一顆“定心丸”。以財產權為例，這是市場經濟的基礎、社會文明的基石、時代發展的動力。保護好人們的財產權利，就是保護人們的勞動、經營和創造。法國民法典之所以“為法國人指明了方向”，就是因為其為法國社會提供了人人安身立命的法律預期。《民法總則》明確規定，“民事主體的財產權利受法律平等保護”，并對物權、債權、知識產權、股權和其他投資性權利等都作出了規定，進一步強化了國家立法對“恒產者”的保護。

法治時代，權利是個人走進社會、獲得尊嚴的“通行證”，也是社會活力之源。《民法總則》規定了自然人的人身自由、人格尊嚴受法律保護，享有生命權、身體權、健康權、姓名權、肖像權、名譽權、榮譽權、隱私權、婚姻自主權等權利；法人、非法人組織享有名稱權、名譽權、榮譽權等權利。正是通過對權利的確認、尊重與保護，賜予每個人在社會生活中的主體地位，釋放出每一個體的創造力，讓創新活力和社會財富充分涌流。在社會功能上，《民法總則》彰顯了人的主體價值，將人從依附于政治力量的集體結構中解放出來，全面確認人作為人所應享有的民事權利，有助于培育民事主體的理性與智識，讓人們在社會上實現更好的自我設計、自我管理、自我發展。

不僅如此，權利的實現還須關注個人與群體、公域與私域之間的關系。長期以來，中國傳統社會公私不分，群己之間缺乏權利互動與平衡，也使得個體在安排自身命運時缺乏自主性。《民法總則》確定了民事主體的民事權利，也相對劃定了私域的疆域與活動規范，明確規定“民事主體按照自己的意愿依法行使民事權利，不受干涉”，同時要求“民事主體行使權利時，應當履行法律規定的和當事人約定的義務”，“不得濫用民事權利損害國家利益、社會公共利益或者他人合法權益”，并對民事法律行為、代理行為、民事法律責任作出妥善規定，以防范權屬不清、責任模糊情形下出現行為紊亂，從而更好地指引民事主體合法有序地追求權利與自由。

民法與其他部門法不同，其本身就是社會生活的集中表達，是對人類生活經驗的總結和歸納，是對未來生活想象的秩序建構。細細品讀《民法總則》中的權利確認和制度安排，每一個條款的背后都與我們的切身利益緊密相連，都在表達著現代中國人對生活、對未來的設計。其不僅為我們提供了一部詳實的民事權利指南，更以其蘊含的自愿、平等、公正的法則，促進人們之間正常有序交往，指引每個人更好地安身立命。當然，“無救濟即無權利”，《民法總則》在為我們布設出私權利大綱和生活指南的同時，還需關注到這些法定權利和制度的實現機制。一方面，在隨后的民法典編纂進程中，立法者須將《民法總則》中的民事權利盡可能精細化、通俗化、延展化、具體化；另一方面，司法應當做好“活化”《民法總則》的準備，努力在每一起民事案件重都精準落實《民法總則》的精神，為法定權利提供周到的兌現和救濟機制，從而為身處改革流變中的民眾提供更強有力的法治預期和生活信心。

1903年，嚴復將英國思想家密爾的名著《論自由》翻譯出版，在確定書名時幾經斟酌最后確定為《群己權界論》，可謂深得權利與自由之奧妙。嚴復說：“是故富強者，不外利民之政也，而必自民之能自利始；能自利自能自由始；能自由自能自治始。”其中的道理并不復雜，人的權利自由乃是國家富強昌盛的源泉，因為權利與自由提供財富與創造，這是民之根本，也是國之根本。我們期待這部開篇優良的《民法總則》，能夠為中國帶來一部溫暖人心、照耀生活的民法典，借此指引我們每個人更好地安身立命，心無顧慮的去創造和追求，而這正是國家復興的動力之源。