美國總統(tǒng)特朗普上臺(tái)后，曾與澳大利亞總理特恩布爾有過一次不太順暢的通話。季北慈對《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說，對于澳大利亞及其他亞太國家來說，特朗普的確給地區(qū)性事務(wù)帶來一些不確定性，不過很難預(yù)測澳大利亞會(huì)有什么重大政策調(diào)整。澳政府現(xiàn)在也許會(huì)進(jìn)行一些“再思考”，但目前這些思考還不會(huì)落實(shí)，因?yàn)闉闀r(shí)過早。

關(guān)于與中國的關(guān)系，季北慈表示，澳大利亞對中國非常倚重，中國是澳最大貿(mào)易伙伴，澳與第二大貿(mào)易伙伴的合作體量僅及中國的一半。也許會(huì)有人不贊同，但澳中已經(jīng)是戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。他想問的問題是，中國方面是否已經(jīng)做好了與澳大利亞建立戰(zhàn)略合作關(guān)系的準(zhǔn)備？相對中國來說，澳大利亞是一個(gè)小國，但卻是G20的一員，是美國的盟國，是中國在亞太地區(qū)的鄰國之一。

季北慈認(rèn)為，中澳關(guān)系未來會(huì)相對很好，兩國將繼續(xù)維持緊密的經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系，比如澳大利亞會(huì)繼續(xù)向中國提供大量鐵礦。當(dāng)然澳大利亞也會(huì)繼續(xù)維持和美國緊密的盟國關(guān)系，這也會(huì)是中國關(guān)注的一個(gè)方面。另一方面，相信中國將會(huì)變成更大更重要以及更具影響力的合作伙伴。“所以我認(rèn)為，未來總體看起來不錯(cuò)，我至少可以說，兩國應(yīng)該看到更緊密合作伙伴關(guān)系的價(jià)值，同時(shí)承諾走上共贏之路。”

但中澳兩國間存在認(rèn)知上的差距也是事實(shí)。不久前，澳大利亞外長畢曉普在新加坡批評(píng)中國因不夠民主所以永遠(yuǎn)不會(huì)領(lǐng)導(dǎo)亞太地區(qū)。季北慈對此解讀說，中國擁有出色的經(jīng)濟(jì)模式，中國給出了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的成功案例，這一點(diǎn)毋庸置疑，而畢曉普指的是中國在其他領(lǐng)域模式的吸引力沒有那么強(qiáng)。某種程度上他認(rèn)同畢曉普這一觀點(diǎn)。

季北慈就澳中關(guān)系打了個(gè)比方：中澳像一個(gè)社區(qū)里的兩個(gè)鄰居，彼此不是緊鄰，但都有很大的房子，在社區(qū)都有一些影響。問題是，他們各自以自己的方式來生活，而且對彼此的了解不夠。鑒于此，需要將之前那種點(diǎn)頭之交的關(guān)系變得更深入，比如變成友情。“我認(rèn)為基礎(chǔ)很好，兩國間繼續(xù)合作意愿的基本面也是十分好的，所以主要還是看兩國間的政治意愿。”