《南華早報》稱，中國力爭吸引回國的科學家通常供職于與美國核武器項目和其他軍事研究相關的實驗室，包括美國原子彈的發源地、位于新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯國家實驗室(LANL)，在美國核武器計劃中起到關鍵作用的加州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室。此外還有美國航天局及洛克希德·馬丁公司和波音公司等軍火制造商。報道援引“知情人士”的話稱，這些科學家回到中國后，參與了超聲速武器開發，以及新型潛艇設計，“新潛艇或能無聲無息地在美國西海岸附近巡邏”。

報道特別提到曾在LANL工作的南方科技大學校長陳十一教授，稱他為中國高超聲速滑翔式飛行器的發展發揮了關鍵作用。報道稱，去年4月，中國研究人員對高超聲速滑翔式飛行器進行測試，該飛行器的時速達1.1萬公里。運用相關技術發射核彈，能在1小時內將核彈頭發射到世界上任何地方，現有反導系統將難以對付。

報道援引一名安全專家的話稱，美國政府已認識到人才流失問題但無能為力，因為科學家有選擇工作地點和為誰工作的自由。華盛頓戰略與國際研究中心副主席劉易斯則宣稱，中國科學家是“中國間諜招募的目標，需要格外注意”。

不過《南華早報》援引一名知情研究人員的話稱，他不認為陳十一從LANL帶回了超聲速飛行器的設計，“他的研究主要是理論上的，處理的是科學問題而不是技術細節”。曾在LANL工作8年的廈門大學教授杭緯表示，科學家回國“只是一份工作”，不應被視為對美國國家安全的威脅。

1999年，美國曾指控在LANL工作的華裔核物理學家李文和為中國竊取美國核武器機密。但由于缺乏證據，相關指控于2006年被撤回，此事引發該實驗室很多華裔科學家的不安。據《環球時報》駐美國記者了解，美國政府不僅對涉及軍用，對涉及民用的高新技術保密級別也非常高，外泄基本不可能。過去幾年華裔科學家“被間諜”的事件不斷發生。其中比較有名的案例是2015年對知名超導專家郗小星“向中國提供敏感技術”的指控，結果進行數月調查后，美方承認“把最核心的證據弄錯”。

張家棟29日對《環球時報》記者表示，從美國回國發展的技術人才各領域都有。媒體報道提到的LANL等多家實驗室都是核實驗室，它們的黃金時期是冷戰時期，這些實驗室目前不處于核研究前沿，在美國軍工體系中的重要性并不高。張家棟認為，技術分很多種，每個人所知曉的技術有限。美國主要實驗室中，科技結構和科技領導權都在美國人自己手中。華裔科學家知道的東西有限，在這種情況下，即便真把一些技術帶回中國，作用也不像想象中那么大。

海軍軍事學術研究所研究員張軍社29日接受《環球時報》記者采訪時表示，一些美國學者宣稱科學家成為中國間諜招募的目標，這種說法是無中生有，充滿偏見。西方對于中國科技的發展一直持懷疑態度，但事實上中國科技水平的提高是中國科學家通過努力獲得的，不可能是通過“竊取”美國的技術取得。華裔科學家在美國被冤枉的例子很多，事實證明根本沒有證據支持那些指控。