太空探索技術(shù)公司當(dāng)天在一份聲明中說(shuō)，首次商業(yè)私人太空旅行為期大約一周，游客將從美國(guó)肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺(tái)“啟程”。1969年，“土星5號(hào)”火箭正是從這一位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的發(fā)射臺(tái)升空，首次將人類(lèi)送往月球。“如果一切順利，這將是人類(lèi)前往探索深空，前往火星之旅過(guò)程中的又一重要里程碑事件。”

“帶我飛往月球……OK。”該公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克當(dāng)天在社交網(wǎng)站推特上發(fā)帖說(shuō)。馬斯克介紹，這兩名主動(dòng)“找上門(mén)”的太空游客已支付“巨額”定金。但他沒(méi)有透露他們的身份以及這次繞月飛行的具體價(jià)格，只說(shuō)兩人相互認(rèn)識(shí)，且“并非來(lái)自好萊塢”。

按計(jì)劃，兩名太空游客將于2017年晚些時(shí)候開(kāi)始健康測(cè)試和初期訓(xùn)練，2018年底搭乘太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船和“獵鷹重型”大推力火箭開(kāi)啟太空之旅。2018年剛好是美國(guó)航天局阿波羅8號(hào)首次繞月飛行50周年。

“正如同阿波羅宇航員一樣，他們將攜帶全人類(lèi)太空探索的希望和夢(mèng)想，前往太空。”太空探索技術(shù)公司說(shuō)。

“獵鷹重型”大推力火箭定于2017年夏季首次測(cè)試飛行，運(yùn)載能力強(qiáng)、發(fā)射成本低是該火箭的最大賣(mài)點(diǎn)。此外，作為美國(guó)航天局商業(yè)載人項(xiàng)目的一部分，載人版“龍”飛船也定于2018年二季度開(kāi)始執(zhí)行載人飛行任務(wù)。依照與美國(guó)航天局簽訂的合同，美國(guó)太空探索技術(shù)公司將平均每年為航天局向國(guó)際空間站發(fā)射4次載人“龍”飛船，其中3次送貨，1次運(yùn)人。

除執(zhí)行向國(guó)際空間站的運(yùn)輸任務(wù)外，美國(guó)航天局還鼓勵(lì)太空探索技術(shù)公司執(zhí)行商業(yè)載人飛行任務(wù)，增加安全太空運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)有助于減輕美國(guó)政府支持商業(yè)載人飛行項(xiàng)目的資金壓力。