1月3日,英國駐歐盟大使羅杰斯突然宣布辭職,此事發生在英國即將啟動脫歐談判的“關鍵時刻”,引發輿論廣泛關注。羅杰斯是繼主管金融的英國籍歐盟委員希爾去年6月辭職之后,又一位辭職的英國駐歐盟高級官員。有分析認為,在英國脫歐談判正式開啟之前,羅杰斯的辭職讓脫歐談判蒙上了一層陰影,外界擔心英國的脫歐進程會因此被打亂。

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“這是對英國脫歐談判的一次嚴重打擊”

2013年被任命為英國駐歐盟大使后,按照正常任期,羅杰斯原本將于今年11月卸任。據英國媒體報道,羅杰斯在辭信中稱,他認為英國與歐盟談判的最高級別團隊最好能夠“自始至終保持一致”。言下之意,他是因為任期臨近結束可能會影響談判的連貫性才選擇辭職。有分析指出,這一辭職理由“太過牽強”。在這個關鍵時期,羅杰斯的辭職對需要談判專家的英國而言無疑是一個嚴重打擊。因為在本次談判中,英國對歐盟的了解越深入細致,包括對方的目的、內部分歧等,對英國處理脫歐談判就越有利。毫無疑問,作為英國駐歐盟大使,羅杰斯在這點上比其他任何人都有優勢。但如今,隨著羅杰斯的辭職,英國政府不得不盡快重新尋找合適人選。“這是對英國脫歐談判的一次嚴重打擊。”《歐盟觀察家》評論道。

英國外交部在給本報記者的郵件中,這樣解釋羅杰斯的辭職原因:羅杰斯提前數月做出辭任的決定,是為了確保英國政府在今年3月底啟動《里斯本條約》第五十條之前,有繼任者可以填補這一職位空缺。英國政府對羅杰斯過去3年的工作表示感謝。相關資料顯示,羅杰斯2013年受英國時任首相卡梅倫委任,出任英國駐歐盟大使,成為卡梅倫得力的歐洲問題顧問。作為與歐盟談判的“領軍人物”,他原本應該在脫歐談判中發揮關鍵作用,卻在距離英國正式啟動脫歐談判不到3個月的重要時刻“掉鏈子”,顯然對英國不利。

“脫歐”與“留歐”兩派角力仍在繼續

據英國廣播公司BBC報道,羅杰斯上月曾私下里透露說,英國與歐盟的脫歐談判至少需要耗時10年甚至更長時間,如果順利的話,也要到2020年初或者年中方能結束。而且,即使屆時能夠達成協議,也還需要其他27個歐盟成員國議會的批準,協議最終“遭遇失敗的概率很大”。此外,羅杰斯還認為,最終達成的協議,不會是英國所希望的繼續享有歐盟單一市場福利的協議,而很可能是英國與歐盟的雙邊自由貿易協議。

其實,從根本上看,羅杰斯代表了一批對英國脫歐前景持悲觀立場的勢力,也反映出英國“脫歐”與“留歐”兩派角力仍在繼續。英國公投決定脫歐后,原本反對脫歐者仍大有人在,而且非常看衰英國的脫歐談判。譬如保守黨議員斯蒂芬就說,政府中的主要脫歐派“完全低估了英國脫歐談判的難度和耗時”。斯蒂芬也是歐盟問題專家,曾在歐盟總部布魯塞爾生活工作了9年之久。他強調說,根據他在歐盟的工作經驗預測,脫歐進程“可能耗時10年”,這與羅杰斯的觀點“如出一轍”。針對有人稱“英國脫歐并無弊端,只有可觀的積極意義”的說法,斯蒂芬批評稱:“這顯然是無稽之談,英國的苦日子在后面。”

歐盟前貿易專員曼德爾森也表示,羅杰斯的辭職是英國的一個“嚴重損失,我們每個人都知道,在談判中,如果談判雙方對對方越熟悉,那么談判進程將會相對變得更加順利”。歐洲議會議員克勞德表示,羅杰斯的辭職將會加深歐盟其他成員國對英國脫歐談判的擔憂,這對英國政府和民眾來說無疑是一個壞消息。歐洲改革中心主任格蘭特稱,在英國政府高層,幾乎沒有人能比羅杰斯更了解歐盟了,他的辭職將會嚴重削弱英國政府達成理想脫歐協議的能力。

“通過協商達成折中方案的希望更加渺茫”

英國《每日郵報》透露,羅杰斯等人的悲觀預期“引發英國一些政府官員和議會議員的強烈抨擊”,認為他對英國脫歐談判太過悲觀,不宜代表英國同歐盟進行脫歐談判。羅杰斯也被英國內閣中的脫歐派視為“仍然不能認識到脫歐好處”的悲觀者。顯而易見,以羅杰斯為代表的觀點與英國政府的主流觀點相左。英國首相特雷莎·梅的發言人堅稱,“政府能在兩年內與歐盟達成協議”,讓英國能夠與歐洲單一市場進行貿易交流,并在這個單一市場內部進行運作。不難看出,英國政府希望盡可能早地順利完成脫歐談判。

有輿論指出,無論羅杰斯的辭職是自愿選擇還是受到各方壓力的結果,他都不僅僅是英國政府駐歐盟總部的一位官方代表而已。事實上,他更是英國就脫歐事宜和其他歐盟成員國協商談判的“最大希望”。對此,英國《衛報》評論稱,羅杰斯辭職意味著英國或將啟動“硬脫歐”,英國和其他歐盟成員國通過協商達成折中方案的希望更加渺茫。

(本報倫敦、布魯塞爾1月4日電)