英國廣播公司(BBC)20日報道稱，經過兩年多搜索后，搜尋人員至今尚未能在劃定的南印度洋海域發現任何MH370客機的蹤跡。現在搜索已經接近尾聲，澳大利亞官員透露，搜索任務可能不會延期。

澳大利亞交通部長切斯特表示，澳方已經將新報告提交給馬來西亞和中國。他同時表示，在搜索任務于2017年一月底或者二月份結束后，很可能將不會繼續進行，因為新報告并未給出飛機墜落的“確切地點”。切斯特說，對搜索工作進行資助的澳大利亞、中國和馬來西亞政府此前一致確認，“除非出現可信的證據證明墜機地點，否則搜索將中止”。

報告說，救援專家在目前的搜索區域以北確定約2.5萬平方公里的新區域，他們認為，MH370客機在燃油耗盡后與海面的碰撞位置靠近那片南緯33度至南緯36度之間的海域，那里出現飛機殘骸的“概率最高”。

專家們認為，MH370客機當時處于“不穩定的飛行路線”，其襟翼處在內縮狀態，與澳大利亞運輸安全局此前做出的飛機“在失控狀態下急速下降”，已沒有飛行員或是飛行員已失去知覺，飛機處于自動駕駛狀態的判斷相吻合。這一結論考慮了最新的飛行模擬和對衛星通訊數據的分析，以及對基于碎片發現時間和位置的漂移建模模型的研究。

切斯特表示，一旦出現可以用于確定飛機具體位置的關鍵信息，將評估下一步措施，所以搜索中止并非終止。但他同時也認為，澳大利亞、中國和馬來西亞三國可能不會擴大范圍，因為新報告未能提出具體的位置，且給出的區域過于寬泛。

2014年，載有239名乘客和機組人員的馬航MH370客機在從吉隆坡飛往北京的途中失聯，至今下落不明。澳媒報道稱，搜救船目前已在南印度洋區域搜索約12萬平方公里的海域，搜索費用則高達1.45億美元。