蟾蜍繁衍能力強被視為“生殖之神”

說起蟾蜍的文化內涵，很多人只知道它是會吐金錢的招財之寶，人們喜歡將口含金錢的三足蟾放置在住宅、商鋪或辦公室，稱其為“招財蟾”。這一層內涵，其實 是在劉海戲金蟾的傳說出現后才有的，在此之前，我國已流傳各種有關蟾蜍的神話故事，蟾蜍的形象，也頻頻出現在各個時期的藝術品上。

我國遠古先民最早是把蟾蜍視為生殖之神而加以崇拜的。傳說中的中華民族始祖，一個是伏羲，一個女媧，伏羲是男神，女媧是女神。有學者認為，女媧的“媧” 實為“蛙”，蛙以繁衍能力強著稱，女媧為生殖之神，故以“蛙”名之。而蟾蜍是蛙類的一種，且其繁衍力是兩棲動物之冠，一只雌蟾蜍王每年可產卵38000 枚，是當之無愧的“產卵神器”。

史前時期的蟾蛙紋屢見不鮮

由女媧圖騰脫胎產生的蟾蛙圖騰，早在仰韶文化時期已經出現，蟾蛙形象及其變形圖案，在整個黃河流域的仰韶文化遺址中幾乎到處可見。而夏代的蟾蛙紋器物也 屢見不鮮，世界各地不少博物館都藏有夏代嵌綠松石蟾蛙紋銅牌及陶制蟾蜍。有些器物上的還出現了一大一小的蟾蛙形象，大的在下面，小的伏在大的背上。有學者 認為，這類器物是表現母蟾蛙背負小蟾蛙，也有人認為是表現正在進行交配的蟾蛙，體型較小的是雄性，較大的是雌性。

在四川廣漢的三星堆遺址中，也出現了古蜀國蟾蛙紋青銅牌、蛙形金飾片和石制蟾蛙等。到了商周時期，又出現了蟾蛙紋鉞和“媧乘兩龍”等器物，“媧乘兩龍” 是以蟾蛙象征女媧，是古代蟾蛙圖騰和龍圖騰相融合所形成的，這種復合圖騰頗為罕見。有人統計過，在上古時期，我國至少有十多個民族崇拜蟾蛙，視蟾蛙為生殖 繁衍之神和祖先神。雖然后來關于蟾蛙祖先的傳說在漢民族的記憶中消失了，但是卻在彝族、壯族、侗族等十幾個西部和南部的少數民族中一直流傳著，如在廣西壯 族祈雨所用的銅鼓上，仍可見到子母蛙的身影。

相傳嫦娥偷靈藥受罰變蟾蜍

人們之所以稱蟾蜍為“癩蛤蟆”，是因為蟾蜍長相實在太丑陋，它不僅身材臃腫、長滿疙瘩，體內還有毒腺，是“五毒”（蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎）之一，令 人望而生畏。在世人心目中，天鵝是美的化身，蟾蜍是丑的代表，人們常掛在嘴邊的那句“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，就是這種印象的產物。但在古代傳說中，在世人眼 中丑陋不堪的癩蛤蟆，原來竟然是女神西王母和大美女嫦娥的化身！在較早的記載中，西王母寫作“西王蟆”。有學者認為，“西王蟆”的含義就是西方的蛤蟆王， 我國的蟾蜍崇拜源于西北地區，故西王母的出身，實為西方蟾蜍王。另一證據是，西王母有兩件寶，一是“不死靈藥”，二是吃了能長生不老的蟠桃。此“不死靈 藥”，正是用萬歲蟾蜍制成的。傳說蟾蜍的壽命很長，可以活到幾千歲甚至萬歲，每逢五月初五便有機會捉到萬歲蟾蜍。晉葛洪在《抱樸子·內篇》中介紹過五種 “不死靈藥”，稱為“五芝”，其中一種，就是萬歲蟾蜍。

西王母的蟠桃被孫悟空偷吃了，她的“不死靈藥”也被人偷了，傳說竊賊正是嫦娥，結果她也變成了蟾蜍。漢代張衡的《靈憲》記載了這個傳說：“嫦娥，羿妻 也。竊王母不死藥服之，奔月。將往，枚占于有黃。有黃占之，曰：‘吉，翩翩歸妹，獨將西行，逢天晦芒，毋驚毋恐，后且大昌?！隙鹚焱猩碛谠?，是為蟾 蜍?！濒嗍枪糯裨拏髡f中射日英雄，他射下了九個太陽，只剩下一個，為人類立下蓋世功勞，西王母因此賜他“不死靈藥”，沒想到被妻子嫦娥偷吃了，她以為逃 到月亮上去就萬事大吉了，結果全身長滿疙瘩，最終變成丑陋的蟾蜍，且被罰終日搗“不死靈藥”。為此，唐代詩人李商隱寫詩感嘆道：“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青 天夜夜心?！?/p>

劉海戲金蟾被奉為“準財神”

月宮中嫦娥化為蟾蜍之傳說，成為漢代瓦當和畫像石常見的題材。在漢代瓦當和畫像石上，常會看到日月的圖像，日中有一只飛翔的三足鳥，印證古代“太陽金 烏”的傳說，月中有蟾蜍和玉兔，印證嫦娥奔月化為蟾蜍的傳說。當然，太陽中有三足鳥，月亮中有蟾蜍，表面上是神話傳說，實際上與古代的陰陽觀念有關，日乃 陽之精，故稱“太陽”，但陽中有陰，日中三足鳥（實為太陽黑子）即代表陽中之陰。月為陰之精，故稱“太陰”，但陰中有陽，月中蟾蜍即代表陰中之陽。古人還 認為，月亮之所以由圓而缺，皆因蟾蜍所食。故《淮南子》曰：“月照天下，食于詹諸（蟾蜍）?！薄墩f文》也認為：“詹諸，月中蛤蟆，食月?！币蛟轮杏畜蛤?， 故古人常稱月宮為蟾宮。

蟾蜍在月宮中日夜 搗制“不死靈藥”，此“不死靈藥”正是道教徒所追求的“金丹”，因此不少道教中人喜以“蟾”為號，其中最著名的是五代時期的“海蟾子”?！昂ｓ缸印奔磩?海，俗稱劉海蟾。據《集說詮真》等書記載，劉海原名劉操，曾為遼國進士，后為燕王劉守光的丞相。他平時好談性命之學，崇尚黃老之道，被正陽子鐘離權點化， 辭官訪道，得遇呂洞賓，遂名列仙班。因他的道號為“海蟾子”，后人便望文生義，編造了劉海戲金蟾的故事。此故事有多個版本，均圍繞劉海如何捕捉三足大蟾蜍 而展開，并將三足蟾描繪成以金錢為食的“金蟾”。劉海以金錢為誘餌，才捕捉到它，故民間有“劉海戲金蟾，步步釣金錢”之說，劉海因此被奉為“準財神”，三 足金蟾也成了民間喜聞樂見的招財吉祥物。

本有四足的蟾蜍，在劉海戲蟾的傳說中為何變成了三足蟾？有民間傳說稱劉海在降服蟾蜍時斷其一足，使它不能逃跑。但道教中人不以為然，認為金蟾的三足為“三 才”（天、地、人）合一的象征，劉海以三個銅錢釣三足蟾，三個銅錢是代表精、氣、神，人在修煉時能煉精化氣、煉氣還神，煉神還虛，便可達“三才”合一之境 界。

劉海戲金蟾的故事，自宋以后便成為各 類藝術品和工藝品的題材。明代畫家劉俊繪有《劉海戲蟾圖》，畫面上劉海立于海濤之上，寬袍大袖，衣帶飄飄，手持金蟾，一派成仙得道之相。更有道教意味的作 品，則描繪劉海在岸上用三個銅錢作誘餌，垂釣海中的三足蟾。民間的劉海戲金蟾年畫，則將劉海畫成一副袒胸露懷、蓬頭赤足的胖小子模樣，手中舞動一串金錢， 向前面的三足蟾拋去。此外，明清時期的瓷器、玉器、家具等也常以此為題材，或表現劉海戲蟾，或單獨刻畫口含金錢的三足蟾，手法多變，頗受大眾喜愛。